「啊……啊！？」

拜利亚斯无法反驳吉德。

他方才随口说说的理由反倒害了自己。

『这样……可以吗？』

「对。不如说，只能给你这点补偿，我才觉得过意不去呢。」

吉德一清二楚。

无论是引发这次斗争的真正理由，还是罪魁祸首在哪。

然而，他不能在这里公开。如果龙族知道真相，这里极有可能再度爆发战争。如此一来，除了警备的委托会变得更加麻烦之外，一般民众也会出现更多伤亡。所以吉德才会选择用这种方式，试图摆平这起事件。

对于王龙而言，也只能点头答应了。

光是吉德愿意妥协交出拜利亚斯，就已经令它又惊又喜。

王龙思考片刻后，首先问道：

『……你的名字是？』

「我叫吉德。公会的S级冒险者，吉德。日后有什么困难的话，欢迎来公会指名委托我。」

『……吉德…………我知道了。那我就带外面闹事的同胞们回去吧。』

王龙展开翅膀。

短短的时间内，它受伤的部位就几乎痊愈了，治愈力实在了得。

就这样，这次的骚动即将落幕。

话虽如此，当然不会就此结束。

「等一下，公会的家伙。」

开口的人是露娜。

她撇下畏畏缩缩的侍卫们，亲自走上前。

她本身没什么力量，虽然多少受过训练，但以公会的分级来说顶多只有C级冒险者的程度。

但是，女帝与生倶来的威严还是让吉德停下了脚步。

「吉德，你对地位感兴趣吗？」

露娜开门见山地说。

这番话不是在开玩笑。

她的表情十分认真。

维拉帝国是列强之一。单论军事力量的话，应该是人族中最强的国家吧。

这也是理所当然的事。毕竟维拉帝国不仅在军事上挹注大量资金，又坐拥旗下各国的兵力。

而且部下们各个实力非凡。

露娜的侍卫们绝不算弱。

他们都是靠著实力闯出名堂，不少人也知道他们的英勇事迹。

可是吉德太异常了。

「地位？」

吉德反问。

他好像听不懂露娜的意思。

「没错，来维拉帝国当我的部下吧。」

「……部下？」

吉德抱著胳膊、蹙起眉头。

他陷入了沉思。

「你在考虑什么？维拉帝国什么都有。在我的权力下，有能力的人可以立即跃升将校职位，也能成为我身边的侍卫。」

露娜得意地展开双臂。

接著说道：

「无论金钱、食物、女人，还是房子、土地、士兵，全都不虞匮乏！在公会里，若是接不到委托会饿死吧！可是帝国不同！帝国是真正的支配国家！没什么好犹豫的！随我来吧！」

露娜显然确信吉德不会拒绝。

她脸上带著不可动摇的笑容。

事实上，过去确实不曾有人拒绝维拉帝国的邀请。

压倒性的实力与悠久的历史，打消了众人拒绝的念头。

帝国拥有丰沛的资源。就算有缺少的资源，也可以从旗下各国搜刮。

在维拉帝国里只要拥有地位，任何欲望都能满足。

如此优渥的条件摆在眼前──

吉德却蹙起单边的眉毛说：

「──如果是委托的话，我是可以接啦。不过既然如此，直接雇用佣兵不是更划算吗？」

「啊？」

剎那间──

露娜的思考停止了。

她身为皇帝、女帝，从未陷入这种状态。

她的周围无人可以信任。

她也绝不能在权力斗争中落败。

而且随时都有生命危险。

因此她的本能不容许思考时出现任何差池。

尽管如此，本以为对方一定会接受邀请的她…………似乎被拒绝了。

「……这、这话是什么意思？」

「这还需要解释吗？我只是有个模糊的印象，可能也没办法解释清楚。虽然详细情况直接去问最快，但我记得透过公会的委托，『当你部下』这件事是可行的。乍听之下，这样好像跟公会的规定相抵触对吧？不过印象中──」

吉德滔滔不绝地说起公会的规定。

丝毫没想过自己被人挖角了。

露娜瞪大双眼，有好一会儿都只是茫然地看著吉德讲话。

（他在说什么啊……？委、委托……？什么意思？不，是透过公会挖角吗？不对……？）

露娜的脑海里满是疑问。

过去不曾有人拒绝帝国的邀请。

也没有人不晓得这是挖角。

一旦成为众人认可的强者，说不定就能受到维拉帝国提拔。只要是知道帝国的能人，任谁心底都隐约怀抱著这种期待。

这点露娜十分清楚。

正因如此，看到眼前的男人完全没意识到自己被挖角，她更是感到震惊不已。

「等等，吉德，这不是委托，是挖角喔。」

「啊啊，原来是挖角啊！」

吉德恍然大悟地以右拳敲击左掌。

他总算明白了吗？露娜点了点头。

然后吉德笑容满面地说：

「那就算了吧，毕竟我对公会没有任何不满。」

「没错，就是说嘛。没人会拒绝帝国的邀请………………你说什么？」

「我不会跳槽的。我喜欢公会现在自由的风气；况且公会里还有个明明自顾不暇、却还愿意教我工作的美女冒险者前辈在。」

「！……你。」

吉德使了个眼色，奎娜顿时露出惊讶的表情。他这么做是为了让露娜注意到奎娜。

见他如此顾虑自己，奎娜有点开心地笑了。

然而，露娜的注意力并没有离开吉德身上。

「等、等等，你再重新考虑一下。帝国军人比其他职业来得自由许多；而且相较于公会，加入帝国麾下可说是要什么有什么。况且还是我亲自邀请的喔！？」

「不用了，我就说没兴趣了。」

吉德不耐烦地发出嘘声赶人。

「太荒唐了！这可是来自帝国的邀请耶！？」

「不不不，神圣共和国会变成这样，都是你们害的吧？做这种偷鸡摸狗之事的家伙，怎么能跟随啊。」

「你说偷鸡摸狗？只要最后赢得胜利、掌握权力，就算背地里做了什么又有何妨。给我拋开那种天真的想法！」

听露娜这么说，吉德开始回顾过往。

「是吗？我认识一群喜欢在背地里搞小动作的人，也知道那些家伙后来变得怎样。你们跟那些家伙简直如出一辙──恐怕迟早也会落得类似的下场。」

「你的意思是我们会遭到报应？哼……看来我们的想法不一样呢。」

露娜不甘心地咬紧嘴唇。

这时，一位侍卫总算回过神来。

「露、露娜大人，差不多该走了……」

「……也是，我知道了。喂，吉德！我记住你了。如果改变心意，就来找我吧！」

「啊啊，好啦、好啦。」

吉德摆了摆手，巴不得他们赶紧走人。

露娜一行人就这样离开了。

现场只留下勇者候补、奎娜、吉德、王龙，以及拜利亚斯。

◇

「……我要回去了，你们打算一直傻傻站在这里吗？」

我询问默默站在一旁听我跟露娜对话的这些人。

王龙、拜利亚斯、勇者候补，以及奎娜。

王龙已经用魔力和人耳听不见的声音发出讯号，叫外面的龙撤退了。

.

除此之外，所有人都没有开口，也不打算离开，只是一直盯著吉德瞧。

「吉、吉德……！」

听我这么一问，威古反应过来。

尽管音量不大，语气却充满情感。

「我……竟然蠢到说要当你的竞争对手。我……我实在太不自量力了……！」

「喔、喔？怎么突然这么说？」

威古突然开始告解。

他应该不是这种个性的人啊。

「我就老实说了吧。那时候……回收治愈之水的委托……其实我根本没有达成。」

威古似乎郁闷难消，只见他用力握紧拳头，连皮肤都发白了。

原来如此。我就觉得奇怪，原来威古没能达成委托啊。

虽然这么说很残忍，但他的实力确实不足以达成那件委托。

「是拜利亚斯怂恿我的……他说『其实这件委托根本没人办得到。你是王子，跟公会的野蛮人不同。我很欣赏你那崇高的气节，就当你有达成委托吧』。」

「啥……！威古，你在说什么啊……」

被王龙从背后以脚制伏的拜利亚斯发出怒吼。

从他的反应看来，似乎真有此事。

拜利亚斯原本就打算发出高难度委托，让所有人铩羽而归，自己再依据身分地位选人。怪不得当时我跟奎娜达成委托后，他却刻意无视我们。

「可是我一直耿耿于怀。看到拜利亚斯脸上涂满了含有治愈之水的泥土……我当下就明白……早就有人抢先我达成了委托！」

威古声嘶力竭地大喊。

彷佛为了赎罪，他不惜揭露自己的一切。

「我一直很好奇是谁达成了委托。不，其实我很清楚。看失败者脸上的表情就知道了……当然，成功者的神色也同样一目瞭然。」

威古直直地看著我。

「不，渗进土里的水是奎娜带回来的……」

「我……！我根本不够格当吉德的竞争对手……！」

威古打断我，自顾自地说下去。

不行，威古根本不听我说话。

「史提毕兹国的王子啊，其实我们也好不到哪里去。」