在田老板手下整整搬了三年的货，田老板觉得两个人老实可靠，刘启明脑子又比较活泛，这才逐步安排他们接手一些盗墓团伙送来的货。

1994年5月，在一次夜晚接货的过程中，刘启明和杨万财认识一伙盗墓贼，并在接货过程中遇上了盗墓团伙中的某个成员生病，用本村流传的土法子救了这个人，因而成功与盗墓团伙搭上线。

在那位被救者的介绍下，两个人从田老板那里辞职，开始为这个盗墓团伙专职转运货物。一开始只不过是转运一些出土物，只是按照盗墓团伙成员的指挥，在指定地点接货转运。

几个月后盗墓团伙认可了两个人，这次才开始逐渐让两个人参与到盗墓团伙的行动。一般情况下，他们两个会按照盗墓团伙的指示，提前将团队需要的工具运输到指定地点。

在盗墓团伙接手工具后，由两个人准备交通工具，提前到下一地点等待。盗墓团伙从墓中盗取陪葬品之后，将陪葬品转交给两个人之后，团队成员分散离开，而两个人将用提前准备好的车辆或者将陪葬品伪装成其他物品转运到下一个指定地点。

这种人货分离的方式在这个时代效果很明显，由于通讯不畅，警方很难完全布控，盗墓团队又非常谨慎，一旦发现风吹草动立刻抛弃货物四散逃离，因而很难组织抓捕，也很难抓到盗墓团队的主要成员。

陕西警方也是在群众检举的情况下，对田老板的古玩店进行了突击检查，在抓捕田老板之后，从田老板的口中得知了关于这个两个人的信息。