自从裴寂和萧这两位老臣被李世民打压后，长孙无忌已升为百官之。因此围在他身边的官员则是多一些，何况他身后地长孙凛不仅是未来的嫡长公主的驸马爷，而且这一年来连连立大功。

年头还在突厥沙场胁迫颉利，年末就到江南各地解除瘟疫之灾，这都是实打实的功劳。因此其他官员们望着长孙凛的时候，也不再是将他视为长孙老的三公，而是把他视为长孙郎将或者是将来的长孙老。长孙凛哪里懂得这些礼节，也就学着父亲那样做。一一拱手还礼。

而皇宫里也是被太监宫女装饰一，大红灯笼在宫殿各处高高悬挂。彩门棚山上是姹紫嫣红的五彩绢花，掩饰在青松翠柏之中。临风摇曳，争奇斗艳。

平ri里庄严肃穆的太极殿今ri也多了些节庆地欢喜气氛。李世民身着大裘冕，正襟端坐在龙椅之上，文武百官山呼舞拜，“万岁”之声在大殿中久久萦绕。

李世民高高在上的望着文武百官，他已登基多年，自是不会为这每年都有的仪式而兴奋。反倒是去年年末地两件事情让他心烦不已，一则就是刺客至今尚未抓拿归案；另一则就是西域高昌国屡次冒犯大唐。

原来地处于今疆哈密的伊吾王国先前臣服西突厥汗国，后来归附唐朝。高昌国王麴文泰便联合西突厥攻击伊吾。李世民行严厉责备麴文泰。征召其大臣阿史那矩来长安协商双边关系。麴文泰不让阿史那矩出使，另请长史麴雍前来谢罪。而高昌王国多次阻截西域各国向唐朝进贡。唐朝另辟一条南丝绸之路，途径焉耆王国，通向西域各国。麴文泰又跟西突厥联军进攻焉耆。东突厥汗国覆灭时，其境内地中原人多投奔高昌，李世民命麴文泰把他们送回来，麴文泰又藏匿不放。李世民既然被尊称为天可汗。自然对此事十分关注。他特意派遣魏征出使西域调查。了解虚实，摸准事情。然后采取对策。

魏征西域之行，展开穿梭外交，往返各国，劳累奔波，彻底弄明白了事实的真相，也掌握了西域各国的具体情况。这高昌在西域各国中的地理位置为重要，是通向天山南路、北路的出口，即中西交通孔道——丝绸之路的必经之道。自西汉以来直至北朝，中原与西北民族都及笄经营这个军事和交通要地。