周至扬拿出严世蕃的手谕给那押解沈炼的军官瞧了瞧，二话没说押了沈炼就上了囚车，挥舞着马鞭向北急驰。他们要想保住性命，只有把此趟的任务办好，所以他们会使出全身解数把沈炼带出这凄惨的喧嚣、鱼目混珠的北京城，不管前面有多少人挡住了去路。

等他们出了城，全身已经是狼狈不堪，鸡蛋青从头到脚挂得满满的。

沈炼看见他们这样一副狼狈相，不由哈哈大笑起来。高赉一见沈炼这样一个阶下囚，都在龇牙咧嘴的嘲笑他们，不由怒喝道：死到临头，你还有什么好笑的？沈炼不急不徐地道：我笑什么？我当然是笑你们了。

周至扬道：我们有什么好笑的？

我笑你们粮食携带方便，一天吃饱三天不饿。

高赉道：呵，老哥他居敢取笑咱们

让他笑吧，再过一段路他就没有机会再笑了。

对，咱们不跟将死之人一般见识。唉，前面有条河，咱们去洗洗。

说笑间，两人已到河边。此时节正是夏季里最炎热的时候，两人咕咚咕咚饱喝了一顿水，刷刷洗洗之际，放低了声音说了起来。

这鬼儿子天气，烤得人直要褪去一层皮。高赉诉苦似地道，还带着这么一个累赘，干脆现在就把他做掉了，咱们好回去复命！周至扬摇头道：不行，这里离京城太近，杀了他，我们很快就会被人发现你再忍忍，到了宣府地界拣个偏僻处宰了他也不迟。

听大哥的。高赉自上次没有听从周至扬的劝告，丢了严嵩的军火物资，其责任基本在他，而周至扬却没有在严嵩面前说破，一起被关进了大牢。高赉被周至扬同患共难的义气所感动，发誓以后一定要像亲哥哥一样善待周至扬，对他言听计从，决不违拗。

两人起身上车，继续赶路。如此这般行了六七日，天气越加灼热。周至扬口渴难耐，对高赉道：兄弟，拿水壶过来，给我润润嗓子。高赉取过水壶，摇了摇，叹息道：大哥，水壶里没有水了。周至扬瞧了一眼高赉手中的水壶，眼睛里顿时冒出烈烈地火焰。高赉一见周至扬阴沉的脸色，心里也有些歉意，于是心中的火气上来，全部发在了沈炼身上。

大哥，咱们别在耗费时间了。他受苦我们也要跟着受苦，这是何苦呢？高赉气岔岔地道，现在虽然未到宣府，但在这荒郊野地也不会被人发现的，就地解决算了。

周至扬用湿透的衣袖擦了一下眼睛，却是越擦越难受。抬头望了望当空的灼热的火球，嘴里叽里咕噜咒骂不停。高赉不耐烦道：大哥，你还犹豫什么呀？

周至扬瞧了瞧被热的处于半昏迷状态的沈炼，使劲咬了咬牙，说道：好！

沈炼只觉得身子轻了轻，便慢慢移动了起来。一阵凉风扑面，把他吹醒。他缓缓睁开眼睛，见自己身处茂密的树林中，周至扬和高赉像两只恶狼一样盯着他，满脸的杀气。

沈炼见这阵势，心里清楚即将要发生什么事。口干舌躁，使他的嘴唇都干裂了，他舔了舔嘴唇，理了理发，整了整衣冠，笑道：来吧，大老爷们，下手痛快一点！周至扬见沈炼临死不惧，还这般有风度，心里不禁也生了几分钦佩之意，恭敬道：沈大人，你千万别怪我，我也是迫于无奈，你就安心去吧。沈炼笑了笑，默然无语，心里却充满了无限的凄凉。

六月飞雪不足奇，铁树开花照常事。从来人间多苦难，化作鬼魂享太平。

呛一声龙吟，周至扬手中已亮起一柄寒气逼人的长剑，此时剑却在抖。

剑会杀人，完全在于拿剑的人。

这时，周至扬拿剑的手在不停地颤抖，他怎么能杀人？

大哥，还犹豫什么？高赉急吼吼地道。周至扬于是双手齐齐握住剑诀，埋头刺向沈炼的前胸。就在此际，轰隆一声巨响，势要把苍穹撕裂，东西南北的滚滚乌云直向中央汇集。朗朗乾坤刹时间变作九幽地狱。

周至扬高赉两人顿时被吓得心惊肉跳、魂飞魄散，齐齐跪倒在地上，口中叽里咕噜念念有词。

这在夏季本来是寻常的雷阵雨天气，周至扬和高赉却认为是老天爷在为沈炼鸣屈，为他打抱不平。这时候，雷鸣电闪，哗啦啦天上下起了如珠帘一般的大雨。