诺森被他憨纯的笑感染了，将烦心事抛到脑后，煞有介事的说：“没办法，穷人家的孩子早当家。”

老者忍不住嗤笑一声，心道：好小子，扯谎都能信手拈来。

“矿工很苦吗？”诺森问，“赛姆大叔，你为何做矿工？”

“我十几岁的时候，也问过同样的问题。”赛姆解开胸前口袋上的衣扣，两根手指夹出一张皱巴巴的画纸，铺在腿上，轻轻的将它扯的尽量平整。

“您女儿？”诺森瞧见纸上是位褐发少女的半身画像，凑过来问。

赛姆盯着画像，嘿嘿笑着，而后他收起了笑意，略有伤感的说：“这世上，我和伊丽娜是彼此唯一的亲人了。”

诺森忙致以诚挚的歉意，赛姆打断他，继续说：“再有两年多，伊丽娜就到十八岁，可以嫁人的年纪了。矿工这活是苦点儿、累点儿，但薪酬是最高的，趁我还干的动，就多赚些，给她备份儿好点的嫁妆。等她嫁走，我就跟几个老伙计，去艾泽恩山脉的深处隐居。”

埃伦打趣道：“嗨，赛姆大哥，把您女儿嫁给我吧，咱矿工兄弟勤俭持家，最靠得住。”

“去你的，”他收起画像，象征性的在埃伦的肩头捶了一拳，“我可不想她整天跟矿渣子泡在一起。”

矿工们的嬉闹，给枯燥的夜路增添了不少乐趣。

诺森与他们有说有笑，到后半夜才有了倦意，沉沉睡去。老者始终闭目养神，没了枪灵后，他自感身心俱惫，每况愈下，出发没多久便倚着车框睡着了。

马车在山林间行了两天三夜，于黎明抵达矿场。