宫廷政变最需要的便是军队，人手，谁手里掌握最多的军队，谁才最可能获胜。

可惜，聂怀住的院子很小，屋子更小，摆开了也不过那百十来个人，在躲一些，站在墙上，就了不得了。

所以，这么个地形防备起来也不需要太多人力，所以也没什么好担心的。

在说聂怀的耳里，江湖上恐怕找不到第二个，即便他睡着了之后，对周遭的动静也了若指掌，所以，突袭事件是不会发生的。

再说荣国公最擅长的下毒，这一点聂怀更加不用担心，且不说他百毒不侵，就姚挺远那事事防备，无论谁都不放心的样子，估计在给荣国公一百年也不会下毒成功。

当然，或许成功过，只是不知道效用不明显。

即便是现在，荣国公依旧很谦和有礼，一副他也是被逼无奈的，也是没有办法的样子。

朝中逼迫几个武官，尤其是那些军功卓著，无法驾驭的人的时候，那副嘴脸聂怀可是看的真切。

怎么看到的？

齐元的化妆术可是出神入化。

传言都说聂怀在别院休养，一直不出门，可只有近前的几个人知道，他是不可能在一个院子里呆那么长的时间的。

要不化成齐元去宫里陪陪王初，要不化妆成门房阿四去城外竹屋里跟凡尔纳吹牛，还有很多很多的事情，只是没人发觉而已。

加上影卫无处不在，太子跟谁接触，去哪里，做了什么，聂怀都是很清楚的。

所以，即便是具飞虎的长剑劈过来，聂怀还是斜斜依靠在原地，笑得一脸得意。

场下落下的下一刻，从上面落下一个黑影，踩在具飞虎的肩膀上，冷光一闪，那只握剑的手飞了出去，正好落在姚挺远的脚下。

立在地板上的长剑发出争鸣，伴随着摇晃，更多黑影落下来，附在钢铁般的禁卫军的肩膀上，寒光闪烁，只听见噗噗的声音，紧接着便是鲜血喷溅，墙上的字画，柱子上的纱帐，桌子凳子上，就连禁卫军彼此的身上都不知道喷溅了谁的鲜血，一个个瘫软倒地。

一瞬间，尸体倒地之前，黑影再次飘走，不见踪影，好像刚刚是眼睛干涩，眨眼间看到的幻影一样，只有停留在聂怀身边的齐元，他没有蒙住脸，手上握着一柄巴掌长的匕首，已然沾满鲜血，脚下是具飞虎，没有直接给他致命一击，是因为还需要人来震慑一下。

“啊————”

可惜，失去手掌的具飞虎嚎叫刺耳，吵得聂怀皱眉撇嘴，齐元抬脚踹断了他的颈椎，痛苦哀嚎声顿然停住。

屋子再次回归安静，烛火停止摇晃，空气中浓重的鲜血味道让燃烧的烛火发出啪啪的，很小的声响。

太子浑身戎装，却不知道该怎么面对如此干净的失败，转头开门，外面漆黑一片，但同样浓重的鲜血味道充斥着鼻腔空腔，冲撞得肠胃痉挛，一口干呕涌上来，好在被他的意志力敢了回去。

退步，双手拉着门栓，关上，转身扔了长剑，跪下。

但他不说话，似乎认命了，仍凭别人怎么处置的样子。

荣国公相反，他立即跪在地上，拼命磕头，说自己该死，有罪。

就这样，烛火静静闪烁着，鲜血从那些活力满满的身体里流出来，侵透了厚重的地毯，在太子和荣国公的面前晕染开来。

不一会儿，荣国公磕在了充满血水的地毯上，没有了刚刚走进来的神气，满脸鲜血，狼狈得话语都无法说清楚，甚至哽咽地哭起来，但不敢停下磕头的动作。

太子便静静跪在血水里，面色土灰。

屋子寂静，外面却响起脚步声，人数不少，进来，凌乱，很快又消失。再响起的时候就有人开了门，是梁园带着人，视线从还活着的两人身上扫过去，冲后面的人招手，便在极度不通畅的小屋子里，将尸体一个个搬运出去，踩在浸满鲜血的地毯上，发出吧嗒吧嗒的声响，接二连三的，又轻又脆的声音，带着鲜红的颜色，从太子身边走过…………

尸体收罗干净，梁园对着聂怀的耳朵说了几句话，聂怀脸色立即拉下来，严肃且瘟怒得瞪了齐元一眼：“怎么不早说！？”

也不等齐元回答，起身离开屋子。

夜色之中，聂怀步履轻快，来到一处院落。

院落门脸不大，普普通通，却打扫得很干净，配房和耳房里头亮着灯，正堂更加灯火通明，两三个小宦官进进出出，捧着一些东西，面容伤心。

见了聂怀整齐下跪，道陛下万福。

轻声一句平身，聂怀大步子钻进正堂。

屋子不比他刚刚住的地方大，里面简单得桌子板凳，地板是青砖的，很不平整。

床榻考究，便是的桌子却掉漆严重，多是使用了很久才会这样。

闻声，正在把脉的御医跪下，回禀说：“臣…………”

后面的话聂怀没让他说出来，落座在床榻边上，呼唤名字：“王叔？王叔？”

人前都是王总管王总管得叫，但已经养老许多年的王初，聂怀并不那么叫他。

呼唤了好几声，王初才略微回应一下，微微转头，眼睛睁开一条缝，声音虚浮，道：“陛下…………老奴…………”

说着要起身，给陛下行礼。

聂怀将他摁回床榻上，关切却很严肃得说：“好好养着，别起身了。”

转头叫所有人出去，他们单独说会儿话。

在场的人欠身行礼，一一退去，只有聂怀一个人在，他静静坐着，外面的风声又起，雨点哗啦哗啦得下起来。

煤油灯的味道浓重，聂怀就在这样的环境下，等了好久，王初才忽然出声，说：“青山呀…………”

聂怀：“我在呢。”

王初一把抓住他的手腕，切切实实地感受到了，才放下心来一样的，安稳躺下来，眼睛睁得大了些，却好像什么都看不见的样子。

他说：“我几岁便被卖进宫，那个时候，德宗帝还没有出生。

匆匆这么些年过去，一直都是一个人，到老了，却得了你，齐元，梁园，还有子昀，你们这些孩子的关照。

……不枉此生

看惯了荣华浮沉，这一生也算是呼风唤雨，足够了。

秘密知道得太多，能得善终已是最为欣慰的，你也莫伤心。

只是，唯独一件事情，老奴想了许多年，却不知道该不该让你知道。

人要死了，总觉得带着这么多秘密下去，没什么用处，想来便说给你听吧。

当年，带着子昀回京都的时候，德宗帝便命我去查他的身世，但一直都没得进展。

后来你，来了西楚，又跟子昀交好，便突发奇想，开始查你的身世。

但事情很不顺利，宫中的人，被太后处理得太干净，听过一些风言风语的，也没留下几个。

我便顺着德宗帝当年出巡的路线，往下面找，还真给我找到了一个村子，村东头有一座庙宇。

我去的时候佛像已经不见了，只剩下一个底座和两面墙壁。

跟老人儿打听，才知道，这里曾经住着一对母子，像是落魄的有钱人家。

只是后来那女人死了，孩子五六岁的样子，只是讨饭给已经死了的母亲吃。

死了的人怎么吃，连回应都没有。

后来腐烂了，村民将人埋了，因为日子不好过，将那孩子卖给人贩子了。

再后来，也有人找过来，问那孩子去向，只是没人知道。

我顺着那条线继续找，后来真找到了杨家村，只是，那里已经什么都没有了。

我以为这样就算了，没想到，十年之前，那个村子又传来消息，说有个年轻人，来找大哥。

说他的大哥年少的时候被卖给两个有钱的京都口音的人，他也是听说了这边才找过来，希望可以投靠。

当年我过去，见了那个孩子，只是他的父母已死，真实的情况已经无从查证。

听意思，是两个宦官买了一个孩子，至于那个孩子到底是不是你，没人说得清楚。

………………除了，太后…………”

沉寂了好久，聂怀自嘲得问：“所以……我……跟德宗帝没关系？只是一对乡野村夫的孩子？

恩？”

再次询问，王初没回答，聂怀面对着他，脸上的褶子疏松开来，紧闭双眼，面容安详，探鼻息，已经没有了。

人，已死…………

怎么办？

聂怀迅速来到太后宫门口，抬脚却没有走进去。

最后，他的出身到底是什么，已经不重要了，曾经的遭遇，回忆，伤痛，不会减少一点点，曾经得到的，也不会消失。

那，只是过去的一点痕迹而已。

在雨中漫步了好久，忽然席玉从黑夜中冲出来，一身玄色常服，跟黑夜一个颜色。

他看出来聂怀不对劲，但没问，就那么平和得跟在聂怀的身边，静静地，在黑夜中等待黎明的降临。

假山上，两人坐在高高的凉亭里，望着东边的启明星一点点暗淡，天边升起光亮，一点点照亮天空，直到最后，旭日升起来，一片金色洒满大地。

聂怀：“哥，我跟德宗帝没血缘。”

席玉：“我跟你也没有。”

聂怀：“是哟，齐元，谭柯，呵呵，都跟我没血缘呢。”

一声长长叹息过后，聂怀起身，来到尚书房。

平时装点满满的尚书房，被太子一顿整理，成了跟朝会大殿一样干净庄严，宽阔的地方。

大殿之中，太子跟荣国公，还有几个主要参与人员，排排好跪在那里，等候发落。

等待的时间比较漫长，在场的人，除了太子，其他人都有些绝望，精神崩溃。

见着聂怀走进来，磕头求饶声又起来。

这些人中，多是一些荣国公提拔的文官，或者一些不得志的武官，借着豪赌打算摆脱自己的命运。

只是，对手是聂怀，世界上最会赌博的人。

落座在上，挥手将那些小虾米带下去，只留了荣国公和太子二人。

聂怀还让人给他们端了热粥，毕竟忙活了一晚上，又煎熬了一晚上。

聂怀当做什么事情都没发生异样，自己吃着东西。

这个时候，前朝，近半数的人在等太子逼宫的消息。

也就这个前后紧张的时候，凡尔纳带着几个副官走进来，施礼回禀：“皇宫反叛的禁卫军已经通通拿下，叛臣的家眷全部缉拿，家产抄没，宗族正在缉拿中。”

聂怀点头，众人立在一旁。

聂怀：“荣国公，我理解你，一个家族的兴旺放在你一个人手上，很辛苦。

奈何年事已高，是不可能熬得过一个杀伐天下的帝王，只能苦苦经营，找一个靠山，慢慢养大了，让他听你的。

是吧？”

荣国公自始至终一直认错，有罪，他说：“老臣也是没办法，老臣是被逼的，如果不是太子央求到老臣，说陛下暗害皇后，老臣也不会糊涂成这个样子。

老臣该死，老臣该死！”

聂怀：“哟，对了，皇后的事情朕压了好久，你既然提了，把那个下毒的人带过来吧。”

双方对峙，太子这才知道，当年给皇后下毒的人，是荣国公指示的，并且还给了那个人自杀的毒药，一切想得完全。

太子知道自己跟荣国公不过是利益勾连，不求他多维护自己，推脱什么的，早就在意料之中。

可万万没想到，自始至终，太子都在他的算计里，被玩弄于鼓掌之间十多年，他一个堂堂太子竟然没发现！

聂怀问：“想杀了他吧，不奇怪。”

从身边拿了一封诏书，传给太子看，上面全都是一些人名，以及怎么处置。

聂怀说：“着里面的人，有的满门抄斩，有的流放边塞。

只要你勾掉，你今天就可以登基称帝。”

德宗帝跟聂怀没关系，靖尧帝跟聂怀也没有关系，所有的坚持和心血，付出的已经付出了，再怎么样，他无法再坚持下来。

杀了荣国公，太子很乐意，只是其他人，都是追随他的人，太子下不去手。

聂怀言：“还是太年轻了，看不到人性的本质，也看不到人心的丑恶。

这样的你，怎么担得起西楚？

怎么担得起万民之责？”

………………

写在最后：太子登基，聂怀离世，席玉、齐元、谭柯辞官远行东海。

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本书完