「魔王其实是……我……？」

我心中感到动摇。因为完全搞不懂现在到底是怎么回事。的确，魔王的脸长得跟我一模一样，就连魔法的特征也跟我很像。但是，这种事情真的有可能吗？

并未理会呆然站在一边的我，克蕾雅大人继续说了下去。

「虽然听说过在这世界上有好几个跟零长得很像的人，但你显然并非这种情况。你就是零#8226;缇拉本人对吧？」

虽然不知道有什么根据，但是，克蕾雅大人似乎很肯定自己的这个想法是正确的。

一阵沉默过后。

「……真不愧是克蕾雅大人。」

魔王轻声开口道。声音已经不是直到刚才为止那种彷佛老人和小孩的声音合成在一起的奇怪音色，而变成了熟悉又亲近的声音──也就是我的声音。

「这到底是怎么回事，魔王？」

「我并不打算说明。反正你将会在这里死去。」

魔王拒绝回答我提出的问题。

「就算是本小姐来问，答案也一样吗？」

「是的，对此我非常抱歉。」

「你竟然想反抗我吗，零？」

克蕾雅大人用高高在上的态度逼问道。魔王则是以似乎觉得很耀眼的表情注视着她，回答道：

「您真的是一点都没变呢，克蕾雅大人。不管在何时，真的都好美。」

说到这边，脸上露出一抹似乎很寂寞的微笑。

「不过，那也到此为止了。所有的一切，都会在此终结。」

「意思是要杀害本小姐吗？零，你能做到？」

「我无法杀害你。所以，我交给柏拉图处理。」

魔王的目光看向站在后方待命的柏拉图。柏拉图用随便的语气回答「知道了」。

「无论如何都得动手吗？」

「是的。」

「战斗以外的选择呢？」

「不存在。」

「这样啊……」

克蕾雅大人露出像是感到生气，又像是在哭泣般的表情叹了口气。

「本小姐可不会那么容易被打倒喔？」

「其实别做无谓的抵抗，可以让你在毫无痛苦的情况下结束呢。」

「说话真是没礼貌。是因为管教不够的关系吗？」

「拖延时间就到此为止吧，克蕾雅大人。」

「……哼。」

虽然克蕾雅大人的语气很强硬，但那只是表面上罢了。仔细看就可以发现，她的肩膀正在颤抖，嘴唇也整个都发青了。

「玛娜莉亚大人，无法发动咒文破坏和支配者吗？那个家伙，似乎也是我呢。」

我向玛娜莉亚大人悄声问道。

「虽然魔力构成确实很像，然而那个跟你完全不同。这么说对零有点不客气，但根本就是不同次元的水准。」

连最猛的玛娜莉亚大人也无能为力吗？这下子真的是无计可施了。

「你们可以尽情抵抗。等你们灰心放弃以后，再杀掉你们也不迟。」

魔王冷酷地发出死刑宣告。

「喂喂喂，打情骂俏也给我差不多一点。」

一个明朗快活的声音响彻四周，在这场合甚至显得突兀。同一时间，一道强烈的光束命中魔王的位置。

「……！？」

魔王虽然紧急摆出防御姿势，但没多久就被光之奔流给整个吞没。这道光跟地水火风其中任一种魔法的颜色都不同，只带着纯粹的白色，逐渐侵蚀魔王的黑色魔法障壁。

「……」

在光之奔流消失后，出现在眼前的，是魔法障壁被打散，魔王单膝跪地的景象。仔细再看，可以发现魔王摆出防御姿势的手臂受伤了。明明我们之前完全无法给她造成任何损伤。

「如何啊，零？不对，该称呼你魔王吗？算了，无所谓。我所构想出来的这玩意，有点痛对吧？」

说话的人是一位独臂的男性。身上穿的不是帝国的军服，而是保亚的军服。

「罗德大人！」

「嗨，克蕾雅。看来情况好像变得很有趣，我来助阵了。」

说完这句话，前保亚王国第一王子罗德#8226;保亚露出自信的笑容。

「是你啊……」

魔王用带着几分不耐烦的语气说着，看向罗德大人。

「没错，就是我。嗨，零。虽然你从以前就是个有趣的家伙，但是居然还会变成魔王，这也未免太过有趣了吧。」

「……你这人真的无法察觉周遭气氛呢。难道认为只是让我受到这种程度的伤，就能够战胜我吗？」

「刚刚可是把出力降低不少之后才发射。最大出力远远不只这种程度喔？」

罗德大人和魔王之间火花四溅。

「罗德大人，刚才那是魔法吗？」

「没错。是我所开发出来的新魔法。虽然并非由我本身所射出，详细说明等之后再说吧。」

罗德大人再次注视着魔王，说：

「既然都敢自称是魔王了，大概不管在视觉和听觉方面都优于人类吧？那么你应该有注意到才是。保亚的援军再过不久就会赶到了。」

「……」

「就算你是再怎么强大的存在，同时应付悬殊的兵力差以及我这个魔法，怎么想都是一步臭棋吧？」

「……」

面对口气无比从容的罗德大人，魔王什么都没有回应。

「你这混帐……对魔王大人说话时用那什么态度？魔王大人，请让我出手。这些家伙，我一个就绰绰有──」

「先不用了，柏拉图，这次先撤退吧。」

「魔王大人！」

「你有异议吗？」

「……呜。」

只用一瞥让柏拉图闭嘴后，魔王转过身去。

「喂喂，难得我都来了，约会居然到这边就结束喔？再陪我玩一下吧。」

「你也是一点都没变呢，罗德大人。不是跟你说过吗？纠缠不休的男人最惹人厌啰。」

「喔，是吗。……你还真的是零啊。」

「是的。」

面对语气变得更加寂寞的罗德大人，魔王的表情却依旧冷淡。

「克蕾雅大人，以及我。不会再有这种情况了。下次一定会杀掉你们。」

抛下这句话后，魔王带着柏拉图飞向东边的天空。魔王虽然没有翅膀，但似乎同样也能飞行。真是个在各方面都远超正常水准的家伙。

「罗德大人，我们被你救了一命。」

「我也要道谢。谢谢你，罗德大人。」

「别在意。还好有赶上。」

罗德大人爽朗一笑之后，换了个表情，接着说道：

「话又说回来，那到底是怎么回事？零居然是魔王？」

「本小姐也不清楚详细情况。但是，就本小姐看来，那个毫无疑问是零#8226;缇拉本人没错。」

克蕾雅大人断言道。

「既然是克蕾雅你的判断，想必不会错。问题就在于她跟这边的零有什么关系。」

「是这样没错……零，你有想到什么吗？」

克蕾雅大人问道。

「不，完全没有。根本毫无头绪。」

说到底，我甚至连魔王这个存在都不知情。就算说魔王本人就是我，也只会让我更加混乱。

「我们还是先带这支队伍移动吧。他们是来自帝国的难民，对吧？」

「是的，说得对。本小姐都忘了这回事。」

我们现在还在带领帝都居民避难的途中。

「来自保亚的援军也会帮忙警备。就算魔王再度来袭，我想应该多少也能支撑久一点才是。」

「非常感谢。」

就这样，之后我们专注于诱导避难民众。幸运的是，之后一直到避难完毕，魔王都没有前来袭击。

但是，我脑中有一大堆疑问。

为何被称作魔王的存在，真面目会是我？

为何她会企图杀害克蕾雅大人和我呢？

还有最根本的，在这个世界，我到底算是什么呢？

因为有着御宅族特有的思考过度柔软的脑袋，当初很自然就接受了的异世界转生这回事，如今却成了我首次对此事感到疑问的瞬间。

◆◇◆◇◆

帝都撤退战遭受的被害比想像中还要轻微许多。在人命方面，丧命的几乎都是士兵。而且还是担任殿后工作的一部分士兵而已。一般市民几乎都没有遇害，考虑到目前事态的严重性，我认为被害这么轻微其实是值得高兴的事。

但是，有人丧命这个事实终究无比沉重。以朵菈西亚为首的战死者，不只是纳阿帝国的国民，连周边各国也都主动表达了追悼之词。他们可不单只是保护了纳阿帝国国民的性命，而且还从魔王和魔族这种全人类的威胁手上，保护了全人类的安全。虽然我非常反对把殉职这事加以美化，但是对于这群赌上性命只为了达成自己职责的人们，我也不吝于表示哀悼之意。

「好啦，来讨论一下关于今后该怎么做吧。」

玛娜莉亚大人这句话，拉开了会议舌战的序幕。

.

这里是跟保亚国境交界附近的纳阿帝国都市祖鲁克。这原本是帝国为了跟保亚进行战争而建造的城塞都市，现在则成为跟魔族抗战的最前线。我们借用这座都市的行政设施大会议室，在里面一起商量今后的方针。

出席者几乎都是之前撤退战的参加者。克蕾雅大人和我当然在内，苏塞代表是玛娜莉亚大人、阿帕拉奇雅代表是威廉陛下、保亚则是赛因陛下、多鲁大人以及罗德大人、纳阿代表是菲莉妮与希尔达、精灵教会则是由优大人、米夏以及莉莉大人出席。这一间大会议室中齐聚了保亚周围的主要国家以及宗教团体的要人，显得有些壮观。

「魔族们的动向如何？」

「关于这问题，就由我来说明吧。」

回答玛娜莉亚大人问题的人，是希尔达。

「从斥侯那边传来的报告显示，魔族在占领帝都后，似乎暂时停止了大军的行进。」

「帝都的被害状况如何？」

「关于这个……有收到很不可思议的报告。都市的建筑物和设施几乎没受到任何损害。虽然敌人有在搜刮粮食，但却未观察到敌军有做出随意破坏的举动。」

「……那可真是诡异啊。」

赛因陛下皱起眉头。

「不不不，都市没被破坏应该是值得庆幸的事。这样一来，从魔族那边夺回都市之后，将来要复兴就比较容易了。」

「比尔，现在应该要先思考如何击退魔族的办法。要复兴也该等到这事成功之后再说。」

对于威廉陛下随口说出的发言，多鲁大人苦劝道。

「不知道驱逐魔族用的结界，现在变成什么状况了？」

只要城镇并未遭到破坏，那结界应该也还健在才是。

「不，结界似乎还是遭到破坏了。我有收到报告，原先分别在帝都东西南北各自设置的魔法石，无论是哪一个全都已经遭到破坏了。」

「那么，难道魔族也打算入驻帝都吗……？」

听完希尔达的说明后，克蕾雅大人开口提出疑问。

「是的。现在，魔王和柏拉图似乎都待在王城里。」

「拉底斯呢？」

「不明。虽然也有可能待在魔族领地中留守……」

「……看来无法乐观呢。」

毕竟朵菈西亚已经不在了。我们必须在没有她的情况下，对付剩余的两名三大魔公以及魔王不可。

「菲莉妮，帝都变成战场的可能性很高，这样也没关系吗？」

「……」

虽然玛娜莉亚大人向她询问，但是菲莉妮却只是一脸恍惚，没有回应。

「……菲莉妮陛下。」

「啊……抱歉。有什么事呢？」

被希尔达摇了摇肩膀，她似乎才总算回过神来。

「毕竟您的母亲大人才刚过世不久……可以理解您现在觉得很难过。」

多鲁大人一脸沉痛地表达同情。

「感谢你的安慰。可是，我不能只顾着自己情绪低落。现在的我可是纳阿帝国的皇帝。在这种地方停滞不前的话，会被母亲大人取笑的。」

菲莉妮努力挤出笑脸，但是不管怎么看，都只让人觉得她是在逞强。大概在她的心目中，朵菈西亚的存在就是这么重要。

「关于帝都可能会变成战场这问题，既然没有其他选择，也只能接受。反过来想，能够活用地利优势，其实该感到高兴才是。」

菲莉妮坚强地说道。可是她对人民向来充满慈爱。做出会让他们的生活场所被血腥弄脏的决定，想必她心中肯定感到非常难受才是。

「如何攻略帝都还能想办法解决，真正的问题还是魔王啊。」

玛娜莉亚大人深深地叹了口气道。

「我收到的报告指出，魔王的真面目其实是零，可是我无法理解这是什么意思。所以到底是怎么回事？」

威廉陛下希望我加以说明。其实我也不是很清楚，就在我觉得难以回答时──

「虽然不清楚实际上的详细原因，但是，魔王的真面目是零这一点，想必是不会错了。」

本小姐可以保证，克蕾雅大人如此下断言。

「可是啊，零不是就坐在那里吗？还是说，你想告诉我们，其实有两个零存在吗？」

「本小姐认为，恐怕真相就是如此。」

「……不会吧。」

威廉陛下苦笑以对。多鲁大人也皱起眉头，对克蕾雅大人表示：

「既然你会这么说，那么，这说法或许有猜中真相的一部分也说不定，然而同时存在两个同一人物这种事，未免也太离谱了吧。」

「这确实是令人费解的事实。但是，魔王的真面目毫无疑问就是零。」

克蕾雅大人以一副「本小姐就是知道」的态度坚持她的看法，一步也不肯退让。

「……零你又是怎么看呢？」

赛因陛下改为询问我。可是，问我这问题，我也很难回答啊。

「老实说，我不知道。魔王的容貌和声音跟我很像。甚至可以说，根本就是我自己。可是，根据玛娜莉亚大人的说法，魔王缠绕在身上的魔力，以及所用魔法的构成方式，跟我似乎不同。所以，或许也有只是脸长得像的可能性──」

「绝对不可能。那个就是零。」

对于我开口提出的可能性，克蕾雅大人顽固地表示否定。

「真是伤脑筋。唉，老实说，魔王的真面目其实无所谓，只要能打倒就行了。可是，就现状来说，要正面打倒那个魔王实在非常困难。为了打倒她，希望能获得相关情报呢。」

玛娜莉亚大人表示，魔王的真面目或许能成为线索也说不定。

「还有没有人知道关于魔王的其他情报？教会有什么讯息能够指教吗？」

威廉陛下向优大人询问道。

「我想，教会的传承中应该也没有提到关于魔王这个存在。对吧，米夏？」

「是的，我曾经在因缘际会下翻阅过教会的古老文献，里面对魔族虽然有详细的记载，但我记得应该完全没提过魔王的存在。」

「……就连长年跟魔族对立的教会也不知道啊。」

米夏的发言让赛因陛下的表情变得有点难看，找不出解决的对策，众人顿时陷入一片沉默。

「让我来为各位解说吧。虽然不确定到底有多少人能够听得懂就是。」

这声音突然在会场中响起。

「莉莉大人？」

出声的人是莉莉大人。

「时机看来差不多了。终于成功把魔王本人拉到台面上，那么现在把真相说出来也就没问题了。」

莉莉大人是以一种称得上是天真无邪的语气说道。

「教会不是应该不知道魔王的存在吗──」

「不，零。现在说话的人可不是莉莉。」

「……啊。」

原来如此，现在的她恐怕是──

「你说是吧，使徒？」

被克蕾雅大人质问的使徒，露出一抹笑容之后肯定了这句话。

◆◇◆◇◆

「……使徒？她不就是莉莉#8226;利利乌姆前枢机主教吗？」

赛因陛下一脸讶异地问道。

「初次见面，赛因#8226;保亚。欢迎你远从保亚跑呀来到这边。」

「……看来真的是不同的人物呢。莉莉前枢机主教可不会说这种轻浮的玩笑话。」

「谢谢你的赞美，我感到很荣幸。」

彷佛在模仿演员谢幕一般，使徒用很夸张的动作行了一礼。

「克蕾雅，请说明一下。使徒是什么意思？你们知道些什么？」

多鲁大人感到困惑而要求解说。克蕾雅大人向我投以一个眼神，我点头示意她继续说下去。为了今后着想，让大家也都知道这件事会比较好。

「她是被人称为使徒的存在。自称是精灵神的同伴，担任在台面下调整这个世界的工作，以上都是她告诉我们的话。虽然到底有多少比例是事实无法确定。」

「百分之百都是事实喔，克蕾雅#8226;弗朗索瓦。」

对于克蕾雅大人话中略带讽刺的说明，使徒像是觉得好玩一般插嘴补充道。

「诸位想要瞭解关于魔王的事吧？是我的话，就有办法回答。」

「哦──？如果真是这样的话，那请务必告诉我们。不过，我也没打算随便听信就对了。」

威廉大人用跟平常一样的态度说道。

「想怀疑也没关系。不过，我会说出口的话只有事实。真的该担心的，其实是我接下来讲述的事实，你们几位能够理解到什么程度。」

「……你难道想说我们的知识水准有问题？」

多鲁大人用多少有些不爽的语气责备使徒道。

「与其说是知识水准，不如说是文化水准──也不对，该说是文明的差异吧。虽然零#8226;缇拉肯定有办法理解，所以应该不会有问题才对。」

使徒说到这里时，众人的目光全都聚集在我身上。没啦，就算你说这种话，我也没辙啊。

「使徒。魔王和你们这些使徒

，为何会对克蕾雅大人和我有特别待遇呢？说实在的，我希望你别再用这种似乎别有用意的方式说话了好吗？」

听起来就像是喉咙卡着什么东西一般的说话方式，我已经厌烦透顶了。

「我很抱歉。那么，我要开始说明了。可是，该从哪边先说明好呢……」

「那就先由本小姐来发问吧。那个自称是魔王的人物，果然就是零对吧？」

对于似乎正在思索该如何说明的使徒，克蕾雅大人抛出疑问。

「这是个好问题，克蕾雅#8226;弗朗索瓦。可是，这个问题的答案却不简单。魔王虽然是零#8226;缇拉，但是零#8226;缇拉却未必会是魔王。」

「……你是在耍我们吗？请你认真回答问题。」

克蕾雅大人毫不掩饰心中的不爽。

「我并没有任何想要耍人的意思，非常抱歉。在我的规格限制上，没办法无视逻辑一致性方面的错误。」

「规格限制上？」

可能因为是个陌生词语的关系吧，克蕾雅大人重复了一遍，表示疑问。

「意思类似于『设计范围内』或是『设定内容上』，克蕾雅大人。」

「很陌生的词呢。没想到你居然会知道呢，零。」

「嗯，刚好知道。不过，这个词真要说起来，其实是一种比较会出现在非人的物体──人工产物上面的表现。」

「……你说什么？那么，使徒，你其实是──」

「直觉真准呢，零#8226;缇拉。没错，我并不是生命体，而是人工产物。」

「！？」

会议室陷入一片骚然之中。

「并不是生命体……？别说傻话了。不管从哪边看，你都是人类啊。」

「这句话对我来说真是最好的称赞，克蕾雅#8226;弗朗索瓦。但是，我并未撒谎。我是在一种名为科学的高等技术的发展下所诞生，毫无疑问是人工产物。零#8226;缇拉，以你的能耐，应该差不多可以猜出我的真面目是什么了吧？」

说出这句话之后，使徒用一脸笑咪咪的表情看着我。由科学发展所诞生，跟人类很相似的非生命体──

「你是AI──人工智慧吗？」

「正确答案，零#8226;缇拉。」

使徒啪啪啪地拍手道。使徒是人工智慧？虽然猜中了她的真面目，但是依然有许多问题想不通。

「AI？AI是什么？」

「呃，这个嘛，是一种人工制造出来，有着很接近人类心思的物体。虽然纯粹是人工物，但一般认为，高度的人工智慧，其言行举止跟人类将没有任何区别。」

只不过，在我原本生活的时代，并不存在如此高度的AI，基本上是在虚构的故事中才会有的存在。

「为什么零会知道这种事？」

「在以前曾经和您提过的那个我原本生活的世界中，这是很普遍的知识。在那个世界中，被称作科学的文明非常发达，而非魔法。」

「刚刚使徒也说过类似的话呢。」

威廉大人似乎很感兴趣。

「是的。在这种科学文明中所发展出来，把人心机能以人工方式重现的存在──就是人工智慧AI。」

我认为自己已经尽可能把所知的一切用最好懂的方式仔细说明，不知道是否能让大家听懂。

「大致上明白了。那么，身为这一种AI的你会出现在这里，代表零以前待的世界跟这个世界之间有某种关系啰？」

「啊。」

这倒是盲点。这么一想的话，不是这样还真说不过去。既然属于科学产物的使徒会出现在这边，那么我前世那个地球跟这个世界之间，必然会有某种牵连。

「正是如此，克蕾雅#8226;弗朗索瓦。零#8226;缇拉……正确来说是大桥零所待过的那个世界，跟这个世界严格来说是同一个。」

「！？」

这是今天最大的冲击。这个世界并不是……异世界？

「使徒，这意思是其实我并非异世界转生吗？」

「这句话有正确的地方，但也有错误之处。在相异的文明之间反覆进行转生这一点虽然没有错，但其实都是发生在同一个地球上的事。」

尽管不是很懂使徒说的意思，然而我似乎并非单纯的异世界转生。至今为止我在不知不觉中坚信的大前提，轻易地整个崩溃粉碎。

「那么，我为何现在会在这里？原本只是个社畜OL的我，为何会突然来到这个世界呢？」

「这件事必须按照顺序来说明。零#8226;缇拉，首先请你先冷静下来。你的心跳次数现在数据异常喔。」

这个使徒，都到这种时候了居然还在说风凉话。当我打算更靠近使徒找她算帐时──

「零，冷静。你现在的脸上，是本小姐从来没见过的可怕表情喔。」

听到克蕾雅大人的声音，让我清醒过来。回过头去，看到的是正一脸担心的克蕾雅大人。居然让克蕾雅大人露出这种神情，我到底在干嘛啊。

「……抱歉，刚刚情绪有点失控了。」

「这也难怪。毕竟事关你的来历。」

说完，克蕾雅大人紧紧拥抱住我。柔软的触感和甜蜜的香味，让我心中掀起的激浪逐渐平息下来。

「我想。既然都说明到这个地步了，干脆请大家都来体验吧。这样做一定也比较快。」

「……你想干什么，使徒？」

克蕾雅大人维持着拥抱着我的姿势，对使徒投以锐利的目光。

「接下来的部分，只靠口头说明的话，我判断很有可能会让人理解能力跟不上，所以想请各位直接去体验一遍事情的开端和前后经纬。」

「体验？你要怎么办到？」

「就这样办到。」

使徒的手指对着半空中比划，接着光线画出了复杂的纹路。