陆家的药铺位于四合院临街那一面，因地处西市，门前人流如织。唐代大城市的商业区大多设在东、西两市，以便集中管理。街对面也有一家陈记药铺，也请了一位李姓医生坐诊，生意倒也不错，两家平素关系尚可，相安无事。

一日，又逢学堂放假，午后，陆玉成放下书卷稍事休息，并信步来到自家药铺观览。店里一个叫王宁和一位叫段一平的学徒见之忙起身行礼，他也一一回礼，他与略带疑惑的父亲陆达明叙过礼后，仔细观察起这间药铺来。

药铺共有四间房，一间售卖药材，一间做诊室，一间是做病房，还有一间挺大的药材仓库。

他仔细打量药柜抽屉上的药材标签，不时拉开抽屉查看药材。他发现这里的柴胡、香附、元胡等，都没用可增加药效的醋炙法炮制过，不免有些奇怪，于是向父亲提了出来。

陆达明诧异地看着他，不耐烦地解释说这些药材历来就是这样入药的，并沒通过醋炙。

原来这个时代还没发明醋炙法加工药材，将净选或切制后的药物，加入一定量的米醋拌炒的方法称为醋炙法。醋炙的作用：一是引药入肝，增强疗效　；二能降低毒性，缓和药性；三能矫嗅矫味。

陆玉成于是告诉父亲说曾在一卷秘籍上看到这方法，谓能增加药效，并讲了详细炮制方法及药理。陆达明闻后，仔细想了想，觉得这法子倒颇合医理的，不由得半信半疑起来。

正在此时，一群人抬着一窄床榻进来。床榻上平躺着一位老者，只见他神识昏迷，面色晦暗，牙关紧闭，喉中有痰鸣声。一位三十多岁的中年男子慌慌张张地冲到陆达明面前，双膝一跪，连道：“陆神医行行好，请救阿爷一命！”

陆达明忙把他扶起来，仔细问明了情况。原来昏迷的老者是这人的父亲，半个时辰前因家中一事大为生气，喝骂之际，猛然喘咳起来，不久就昏厥过去，手足冰凉。

全家慌了神，急忙把老者抬到陆家对面那家药铺救治。那位李姓大夫看后称老者患了痰厥，并施用了针灸，但老者一直没醒过来，反而病情愈加严重。这位大夫称言患者已无法救治，让家人准备后事。

家人在痛苦绝望下，又转到街对面陆家来求医，希望碰碰运气。

陆达明了解情况以后，也极感为难，患者确实是痰厥，但人没醒过来，汤药无法饮用，但看这老者情况，这样下去恐怕难逃一死。他也用针灸试了试，也毫无作用。他苦苦思索，额头都冒出汗了，也毫无良策。