贞观三年十月中旬，皇帝的敕书到达扬州，令扬州大都督府派三百名骑兵赶往朔州协防突厥，另派医学博士率五名医学生隨行。

杨恭仁接到敕书后，即派魏华林与上官云各率一百五十名骑兵北上，并令陆玉成带领五名医学生随行。

陆玉成接到命令后心情颇为激动，等待已久的机会终于来了！他挑选了五名善治外伤科的医学生，并装运了大量自配的云南白药和其它疗伤药。

云南白药于1902年由云南名医曲焕章创制，曲独家掌握其配方并秘密配制。1955年，曲家人将“云南白药”秘方献给了云南省政府。卫生部在关于《卫生工作中国家秘密及其密级具体范围的规定》说明中的确表示，“绝密级事项其一就是被列为国家重点保护的中药制剂，是指由卫生部确定的中成药。如云南白药，其保密期限为长期。”1984年8月国家医药管理局将云南白药配方、工艺列入国家绝密。

2010年12月，网友在论坛和微博上指出，云南白药部分在国内是“保密配方”的产品在美国却被打上了配方。在美国市场上销售的云南白药产品成分表中，详细罗列了所谓的“保密配方”。陆玉成就是通过参照美国配方配制成了云南白药，经实践证明疗效非常好。

此次北上，陆玉成决定带上陆雄和陆鹰作为自己的随从。他已打听到陆贤和陆成也将在此行之中，而朱英杰也叫他带上族弟朱勇上战场以博取功名。

杨荷无论如何也不肯独自留在扬州，决绝地表示要与他一起去。陆玉成深知她的脾性，无奈只得答应下来，但叮嘱她不可轻身冒险。在杨荷的要求下，陆玉成在出发的前一天下午陪她去了雷塘隋炀帝的坟墓拜祭。他俩仔细地把坟墓修整了一番，当杨荷在墓前跪下准备磕头时，她抬眼看了看立在身边的陆玉成，凄楚的眼神中流露出渴望之色。陆玉成一见，不由心中一疼，他二话没说，很快双膝跪了下来，与杨荷一道向隋炀帝的坟墓郑重地磕了三个头。

陆达明和谢纤云心情沉重地为儿子准备了随行物品，而赵慧娘则整日心神不宁，偷偷哭了好几回。虞书鸿、虞书娟、顾潜、张右文、王天翔等都来送行。虞书娟泪流满面，她偷偷解下了身上的香囊塞到陆玉成手里，并与杨荷依依不舍地告别。杨恭仁也率一众官员在扬州城北十里驿亭摆酒为陆玉成、魏华林、上官云送行，并叮嘱陆玉成此行一定要注意安全。

一路晓行夜宿，旅途的疲累和寂寞难为人道，好在有杨荷作伴，陆玉成觉得也不是那么难熬了。面对眼前不断变化的景色，想起此行不可预测的命运，他不由自主吟诵起了先祖陆机初赴洛阳时所作的那首千古名诗《赴洛道中作》：

远游越山川，山川修且广。

振策陟崇丘，安辔遵平莽。

夕息抱影寐，朝徂衔思往。

顿辔倚嵩岩，侧听悲风响。