原来那红娘子是个孤女，出身贫苦。自小便在马戏班里学艺，不仅绳技超绝，而且弓马娴熟，武艺出众，在江湖上颇有名气。每次庙会杂耍，红娘子都要使出自己的绝招，一只脚站在马背之上，一只腿往后翘起，平压身体搭弓射箭，箭箭穿杨，不时引来众人的沸热掌声和啧啧称赞声！

后来，红娘子的师父得病去世了，她便率领这个戏班，走南闯北。虽然行走江湖时间不时很长，但是她最讲义气，遇到江湖上的朋友有困难，她总是慷慨帮助；遇到逃荒要饭的人，便尽力周济。所有江湖上和河南的百姓，提到红娘子，无不称赞。一次红娘子在杞县卖艺，知县的小舅子和一个缙绅子弟想要调戏她，便打起了肮脏的主意，知县的小舅子叫谭狞滑，这小子长得贼眉鼠眼，拿一把纸扇遮挡住半面脸，一边用手捋着小胡子一边对下人说道：“这小娘子绳上功夫不错，人又长得貌美，一会你多叫你个家丁把她抢到家里，给我做九姨太！”

那下人应诺后便悄悄溜走了，不一会儿功夫，只见一帮家丁拿着刀剑，呼啦一下子便把红娘子的场子包围起来，众人见状便快速都闪到一旁。 红娘子戏班的人见状，便都抄起家伙，势必要打斗一番方罢。一个家丁边上前道：“小娘子，听我的话，今天跟我们谭爷走不动大家分毫，还能吃香的喝辣的，怎么样呀美人！”

红娘子呸了一声，正想拔剑刺将过去，这时突然出现一位衣冠楚楚的公子，这位公子站在两伙人中间，便道：“诸位听我一言，不可把此事搞大，免得杞县百姓受到伤害！”

这时谭狞滑站出来说道：“你是哪里冒出来的小子，敢管大爷的事，活得不耐烦了？给我拿下！”

那公子大声说道：“慢着！在下李信，县官大人还让我三分，何况你是他的小舅子，如果滋事闹大，恐惹了杞县百姓，你们不怕闯王的兵马来找你们吗？”

谭狞滑听到此言心里也是咯噔一下，嘴里仍然说道：“你这是想造*反，是不是和李自成一伙的！”

李信哈哈笑道：“我若真是和他们一伙的，你们今天还有命吗？”

众人听闻李闯王三字便来了劲头，一起向谭狞滑及其众家丁涌去。谭狞滑边退边叫嚷道：“你小子给我等着！”