古都洛阳乃豫西重镇，是明朝福王建藩之地。朱常洵就藩洛阳，同明初以来分封的诸王相比在时间上虽然要短得多，但拥有的财物却是“富甲天下”。福王朱常洵，是明朝神宗的第三个儿子。王皇后没有生儿子，王妃生了长子，就是后来的光宗。朱常洵比他小，但常洵母亲郑妃最宠爱。皇帝很长时刻没有立太子，郑贵妃想立自己的儿子为太子，这遭到了太后和大臣们的竭力对立，神宗皇帝为此苦恼不已，最终仍是只要退让，万历二十九年立了光宗为太子，常洵则被封为福王。

但神宗对常洵的宠爱却并没有因此削弱，不久后，福王完婚，婚费达三十万金。紧接着，又在洛阳花了几年时刻，为常洵缔造王府，用去了二十八万两银子，是一般的十倍，并一次赐河南良田四万余顷。河南本来是富有之乡，但连年灾祸，加之明廷七藩封于此地，土地高度集中，贫穷公民非死即逃。这位重达三百斤的肥王爷一辈子纸醉金迷，终日闭阁畅饮美酒，遍淫女娼，纸醉金迷，体重达三百六十多斤。流贼猖炽之时，河南又比年旱蝗大灾，公民易子而食，福王漠不关心，仍旧收敛赋税，连基本的赈济姿态都不表明一下。

福王在洛阳所过的穷奢极侈的生活，同当时河南人民所受的灾难形成了鲜明的对照。这种在人间极不协调的丑恶现实，让农民吃尽了苦头，而在此时义军的蓬勃发展给了农民无限希望。

李自成起义军在攻克宜阳、永宁、卢氏等县的过程中，不仅扫除了洛阳外围的明军力量，也使大批新参加义军的战士得到了初步的作战训练。李自成率军在距离洛阳城二十里地安营扎寨，准备在七日之内攻破洛阳。

此时是初春之际，北风呼啸，寒雪未化，天气异常寒冷。李自成站在帐外朝洛阳城眺望，茫茫夜色把洛阳城完全遮掩了，他心里暗道：来时曾对洛阳有过一番想象，如此大城，夜间肯定是灯火通明的。但事实看来，洛阳似乎已经成了一座死城，没有丝毫人气了。

“闯王，这么晚还不睡啊？”参将李岩走过来问道。

李自成叹了口气，说道：“洛阳不是个小地方，福王身居在此，又有重兵把守，打起来怕是真要费些周折。”

李岩说道：“大王考虑得多了，据我所知，洛阳内部关系搞得很僵化。守城将领多受朝廷拖欠饷粮之苦，毫无斗志。福王这个守财奴又不肯动用自己的家财支援士兵。我看我们可利用这一点，攻克洛阳就不周折费力了。我听说援兵通过洛阳的时候，看到金碧辉煌的福王府时，都愤恨的说‘洛阳王府富于皇宫，神宗耗全国之财以肥福王，却让我们空肚子去交兵，命死贼手，何其不公！’兵部尚书吕维祺屡次入王府劝福王，劝他说，即便只为自己打算，也应该开府库，拿出些金钱援饷济民。福王与其父明神宗一样，嗜财如命，不听。”

李自成马上问道：“李将军心里有什么想法，不妨讲出来。”

李岩笑道：“您不必如此认真，我也是在心里下了个底子，琢磨出来的。要想安国，必先得民心。现如今洛阳城已经民心涣散，对朝廷的护守早就失去了信心，您何不从获取民心下手呢？”

“将军请细讲。”李自成有些不太明白。