“你是说那萨尔浒之战吧！”熊廷弼登时气不打一处来，抗声言道，“王大人不要将杨镐的那一笔烂账，也算到熊某头上！若细论起来，辽东兵虽骄横，到底曾经打过。那调来的兵久疏战阵，战备松弛，比辽东兵更差。杨镐又是一介书生，只会夸夸其谈，真打起仗来，却是一窍不通。朝廷让他经略辽东，实是一个大大的错误！

“萨尔浒一战，建虏兵马不下五六万，战力勇悍。那杨镐既不知彼又不知己，十余万人马诈称四十七万，分为四路并进。分兵冒进，此乃兵家之大忌！就算不分兵，胜负亦未可知，分了兵就更不用说了。那贼酋奴尔哈赤只采用叛贼李永芳的一条计策：‘凭尔几路来，我只一路去’，就将杨镐的十几万人马各个击破。此战也再次证明，我军野战根本不是建虏对手，只宜谨守城池。”

说到李永芳，王化贞难得地赞同了熊廷弼一次，咬牙切齿地道：“李永芳、孙得功这两个奸贼，我恨不得生啖其肉！我以为李永芳当初不得已才降贼，尚有迷途知返之意，这才约他做为内应。孰料他竟趁我不备，引建虏精兵突袭西平堡。西平堡一失，我大军整备虽尚未完毕，也只得仓促出援，这才导致三万援军全军覆没！”

“若仅仅如此，我军虽遭败绩，至少仍可保广宁不失。可恨孙得功这狗贼，出援西平堡与敌遭遇，就是他在尚未败绩之时，率先大呼‘兵败’，弃军奔逃，导致援军一败涂地。逃回广宁之后，他竟又挑动广宁驻军哗变，然后开城迎贼邀功！呜呜呜…”说到伤心之处，王化贞忍不住失声痛哭起来。

熊廷弼颇有点幸灾乐祸地嘲讽道：“王大人，你就有孟姜女的本事，哭得倒长城，也哭不死建虏啊！当初王大人初任辽东巡抚之时，那是何等的意气风发。当时你怎么跟我说来？‘六万大军，三月荡平建虏’！现如今你那六万大军又在何处？”

王化贞抽泣着恨恨道：“熊大人，你不要在这里说风凉话。此次辽东之败，难道你一点责任也没有？当日孙得功虽引一部守军哗变，广宁失守，但贼酋奴尔哈赤并不信任孙得功，一连数日都没有入城。熊大人就在广宁数十里外的右屯，何不引军平叛？”

不等熊廷弼反驳，王化贞又连珠炮般地发问道：“即使广宁不可复得，辽东尚有四十余镇吧？全辽十五万兵马，即使去掉六万，还能剩余大半吧？若能收集散兵，步步为营，奋勇抗敌，即使建虏兵锋再盛，也不可能不费一兵一卒，于旬日之内，尽取全辽之地吧？

“熊大人因何在右屯不听化贞苦苦相劝，非要一意孤行，将全辽军民尽数撤入山海关？如此一来，平阳桥、西兴堡、锦州、大淩河、右屯卫、镇宁、镇远、镇边、大清堡、大康堡、镇武堡、闾阳驿、小淩河、松山、戚家堡、盘山驿、塔山堡、中安堡、双台堡等四十余镇，苦苦经营数十年，至此一旦尽失！辽西百姓来不及逃入关者十余万众，全被建虏驱至辽河东岸，尽遭屠戮，简直惨绝人寰！…”