但他和胡费尔是一条线上的蚂炸。这个瑞士人不能呆在家里装病，事情已经到了紧要关头，他不能这样。事情非常简单，谢尔特知道，只要迪耶特-施蒂利听一遍他儿子录下的谢尔特所提供的有用的材料，这交易也就一笔勾销了。

一辆3路电车在谢尔特前面慢慢地停了下来。他跑过去，跳上车，坐下来，看着窗外，想转移一下自己的注意力。车静静地穿过巴塞尔，朝着胡费尔租有公寓的邻区驶去。谢尔特想，从某种角度上讲，他记住胡费尔住在什么地方纯属有远见。他以前去过那儿一次，一年前，去取一些胡费尔拿回家周末用的书。

对于别人怎么看他，谢尔特没有丝毫的错觉。他知道他常常给人留下很差的印象。例如，迪耶特-施蒂利是怎么对他的，你最好眼睛瞎了看不见。而谢尔特却看到了，这使他的举止更令人不满。好吧，他知道。但是他的确有金融背景，而且三年前UBCO在巴塞尔需要一个助理经理的时候，他在巴黎《论坛报》上看到了广告，申请了这份工作并且得到了。

在这座城里呆了三年，最后是当到UBCO办事处的全职经理，这对大多数人来说足以扎下根基，建立起牢固的关系网，还交了朋友。谢尔特却什么都没有。他在巴塞尔就像以前在巴黎或者纽约一样毫无根基。

在这个钟点上，这栋公寓房几乎空荡荡的，没有人来来往往，没有年轻的母亲和婴儿车。时间还太早，孩子们还没放学。谢尔特在楼下的目录牌上找到了胡费尔的公寓号，门铃也不按就上去了。

他敲了敲门，当他听见门后拖拖沓沓的脚步声时，准备着向胡费尔夫人问好。看见是胡费尔自己开门，谢尔特有点儿吃惊。两个人站在那里好半天，互相望着，一句话不说。

“他们告诉我你病了。”谢尔特先开口了。

胡费尔点了一下头。“你来这里干什么？”

“我们必须谈谈。我们有个问题。”

“我们？”胡费尔稍稍移了一下重心。他没有丝毫请他进屋的意思。“我不能站在外面厅里跟你讲话。”谢尔特想从他的前同事身边挤进去，但胡费尔紧紧地顶着半开的门。“我们必须谈谈。”谢尔特坚持道。