虽然见证了一场毁天灭地的大战，但对于生活在西域这片土地上的绝大部分人来说，那场大战似乎什么都没有改变。

人们依然需要为了明天的生计而奔波，食物也总是不够吃。新来的骑士老爷们好像不喜欢自称贵族，而更愿意称呼自己为那什么政务厅的官员——但又有谁在乎呢？

克里斯托斯站在村口的老槐树下，望着那条尘土飞扬的小路，不由得叹了口气。作为整个村子里少有的、识字的“知识分子”，他分明记得，在那场大战前，这条小路上还时常有商队经过，带来远方的货物和故事。现在，商队少了，就连那些曾经热闹的集市也变得冷冷清清。

这片土地的新主人，那位在帝国体系里被称为首席执行官或者风神的大人，非常慷慨地宣布了多项税收减免政策，甚至还破天荒地作出承诺，声称农奴们将有机会通过自己的劳作晋升为自由民，人人都可以通过为国家劳动而获取报酬，并为此颁布了一系列法令，说是要为这片饱经战火的土地带来新生。

不过这种事情他们见得太多了，那些高高在上的领主们，往往以慷慨的许诺为诱饵，却最终以各种苛刻或狡猾的手段，让承诺变成一纸空文。成为自由民的农奴或许会有那么一两个，但那不过是领主用来彰显自己“仁慈”的幌子；做工拿钱的事或许会有，但大概会以各种莫须有的理由被克扣，最后能真正拿到报酬的，估计也就一两个幸运儿，而那几个铜板，也不过是领主用来证明自己确实“履行了承诺”的证据。

尽管如此，大家对此并没有太多的抱怨。在这个世界里，一个愿意以慷慨之姿展现自己，至少表面上愿意为民众着想的领主，总比那些一上来就通过鞭打奴隶、压榨民脂民膏来彰显自身权威的领主要好得多。

克里斯托斯收回思绪，目光落在了村头那几间破旧的茅屋上，烟囱里冒出寥寥几缕青烟，显得格外孤寂。他想起了家里的老母亲和年幼的妹妹，她们正盼着他能带回些好消息，哪怕只是一点点的食物或者是关于未来生活的一丝希望。

他迈开步子，决定去村里的议事厅看看，那里通常会张贴一些最新的告示。议事厅的门半掩着，里面传出几个村民低沉的讨论声。克里斯托斯推开门，只见墙上贴着几张泛黄的纸张，上面密密麻麻地写着新的法令细节或者招工公告，旁边还围着几个识字不多的村民，正皱着眉头，努力想要理解上面的内容。