“她，”她抬手指向一位姜家小姐，“年纪比我还小吧？听说已经在议亲了？我长姐呢？这么多年，你从未想过她的亲事，是为什么？我的好舅母，你回答我。千万别告诉我，你是舍不得她。”

“不是舍不得，还能是为了什么？”胡杏儿伸手拉过姚清雪的手，“我将她视若珍宝，所以才觉得这天下男儿都配不上她。一来二去竟是……”

“够了！”姚清霜一拍小几，震得那琉璃盏中的红枣跳了两跳，“我的好舅母，你还真以为，你不说，就没人知道你的心思？”

“这么多年，你将我长姐一直留在身边，不让她出嫁，不是视她若珍宝，而是为了提醒我爹娘，你是我们家的大恩人，提醒我们若富贵莫忘了提携你们，提醒我们别忘了时时刻刻给你们好处。”

“倘若我父亲、兄长战死沙场，舅母，你还会留着我长姐至今不嫁吗？怕是早不知把她许配给阿猫阿狗了？”

胡杏儿心惊肉跳、脸色煞白、几欲站立不稳，姚清霜的话字字都戳中她的心窝，只是这想法，她甚至连姜柏都没有说过，她怎么会知道？

“你血口喷人！”姜芷儿一把扶住摇摇欲坠的胡杏儿，“娘，你没事吧？”

不待胡杏儿回答，她已扭脸向一旁的婢女道，“快去请国公夫人！”

“谁敢动？”姚清霜手往腰间一抹，长鞭一声炸响，呼啸着而出。刚欲转身的婢女瞬间被定住。

“表姐，我话还没说完，你着什么急？”姚清霜缓缓起身。

虽明知姜芷儿与姚清雪关系甚为亲密，但对姜芷儿，她就是喜欢不起来。因为前生，姜芷儿是她的继母。今生，这事虽不可能再发生，但她心中对姜芷儿还是有芥蒂的。

“表姐独居有几年了吧？为何一直没有再嫁？是因为舅母也将你视若珍宝，还是因为你……”她凑近姜芷儿的耳边低语，“惧怕男人？还有，表姐夫究竟是怎么死的？我好奇的很呢。”