“可别，”宣明珠直嫌肉麻，指缠发梢轻笑，“菩萨不动凡心，我动。我说孩们，姥姥的盘丝洞空了，不该张罗着采补点阳气进来呀？”

自己的家私被下闻，犹有闲情戏谑，更妙身边有个澄捧场，觑脸问主子，“殿下您想怎么补？”

宣明珠轻弹丹蔻，哼笑两声，怎么补？

昨晚上横竖睡不着，从朝堂巨细想到女情长，『迷』瞪瞪之际灵光一闪——活到这地步，大地大我最大，横竖还立什么牌坊？

这一世旁的都足了，唯有一桩，从小到大处处比不过的小六，光驸马就降了仨，还有各『色』面首不一而足。

没道理岁数活不过那个蠢虫，见识也没广，风月史还不如出彩。

昭乐长公主什么人呢，五岁出入教坊司，十岁扮上男装学人家掷金捧角。结果那待价梳拢的魁首一见，笑靥香，断言此子五年必冠盖风流，为守贞到二十岁。

这件奇事，一度成为上京诸秦楼乐坊的一桩笑谈。

那时九皇叔还未遁入空门，手遥江山扇，弹着的额揶揄：

“我看浪里条不旁人，就你宣明珠。真江湖浪里过，滴水不沾身，哄了多少男女为你这个冰雪心肝的痴意一片。”

这样的长公主，会风月之事上输人一等？不能够。

心里盘算寻欢的事，面上一本正经地叮嘱：“严防闲言碎语传到雏凤院和太太屋里，太太身子弱，瞒到离京便，其的事也不归我管了。宝鸦那……”

宣明珠心柔软，“个再灵省不过的孩子，我亲自和说明。”

泓应，帮着殿下给那些帖子分类。

只见有王妃请赏花的，有皇婶邀吃酒的，更少不了一众友朋，借庆祝或安慰之瞎闹腾，这个说请酒，那个要保媒，看得宣明珠连连哂笑。

尤其离谱的，有位旧年相交的梨园班主，不知打哪见风声，跃跃欲试打算复出为唱一出《梅开二度》，非请长公主赏光不可。

“不错。”宣明珠轻眯凤目，眉间朱砂痣微动，显出矜淡的受用来：

“上京城明道暗道的消息比人脚快，该得信的都知道了，瞧，这里数阮班主的情谊最真切。”

尝不知，这里少说有一半，不怀好意的邀请。

都擎等着看离开驸马的落寞，专候着打脸面、拣笑话瞧呢。

想想七年恩爱夫妻，不久前还大肆举办了辰宴，俩人演得蜜里调油似的，转眼分道扬镳，任谁不侧目？

那些锦绣堆里长大的精细人，眼睛带钩子，心肠渗墨汁，能往坏了想绝不往好道去。们可未必相信休夫，说到底这七年，追逐驸马的情已经尽人皆知了，只怕都以为，实情驸马厌弃了，为了皇室脸面过得去，才换个冠冕堂皇的。

可宣明珠不脸皮薄嫩，任人『揉』搓施为的腼腆小姐。

泓问这些宴会要不要一概推掉，没的惹闲气，媚然一笑。

“为不去，旁人敬我一尺，我敬他人一丈。倘有想落井下石看本宫笑话的，那便看他豁不豁得出嘴里三寸肉和举族的前程！”

“对，原就殿下休夫，下堂的梅氏，众人要笑，自然也笑话他！”

澄个护短的，脆接口：“殿下凭什么藏着掖着不出门呢，奴婢不信谁有那个脸、有那个胆敢找殿下不自，奴婢一口唾沫星子预备着呢。”

宣明珠见，拿指点了一下。

“他将来的成就，未见得比驸马都尉低，不论心里什么想，说话要礼敬些。”

这话不回护梅鹤庭，不过提点自家的大宫女言行欠妥，不意，全脸上。

故而澄只俏皮地一吐舌，连告罪都省了。

眼珠转到那些帖上，这丫又没心没肺道：“《梅开二度》这个曲应景，只字不好，犯了字，奴婢觉得《鸿鸾禧》更好。”

“可又来胡说！”泓杏目横睨，说话不过脑，单知道鸿鸾禧里有出“棒打薄情郎”的戏码，也不想想，那金玉奴乞丐的女，怎可拿来比长公主殿下？

澄醒悟过来，这回忙的耷眼跪下。

“奴婢失言了，请殿下责罚。”

宣明珠笑笑，知道们被昨晚的事吓怕了，可着劲捡诙谐的话，逗自己开怀。

“你们两个打小跟着我，衷心任劳，周全怀顾，如今都大了，我镇日叫着姊姊们，很应当『色』两户好人家……”

才起一个，泓和澄同时变『色』摇。

正此时，门房又来传报，说成玉公主打发人送了一样礼来，迎宵得信禀进。

宣明珠一见成玉，便知葫芦里没有好『药』，收住话，哂笑道：

“怎么小六也眼热我单身，送什么好件贺我？”

迎宵脸『色』古怪，“殿下，不件，，六公主送来了常年带身边的那个面首。”

澄正急于岔开殿下交代事般的丧气话，到这个，心里一忽有了主意，扑宣明珠膝前，放声叹：

“姥姥啊，可真您老人家肚子里的蛔虫！”

迎宵看愣了，这唱的哪一出？

【第三更】

悬挂着黑漆大匾的华府宅门上，斜封着戳红的条子。

梅鹤庭换过一身公服快马赶到时，外把守的两个衙吏，正凑一处喁喁私语早起说的新闻。

长公主休夫就够稀奇的了，休的人还恰他们上宪。一根有嚼的甘蔗，任谁也忍不住要放舌根子上，多咂『摸』几回。

莽一抬，撞见谈论的正主迎面而来，二人慌的泥首行礼。

被少卿大人冰冷的眼锋扫过，两个衙吏心里好似被凿出个冰窟隆，忙讪讪将门上的封条撕下。

里死尸未离寸地，崔卿正发了话，这件案情关系重大，梅少卿不来，封条不取，谁也不许破坏现场，无令妄动。

死者华苗新，司台监正的位置上坐了四十余年，占星揆地的本事两京里一份。

正三品的大员，说死就这么横死家中，的确兹事大。

尸书房，梅鹤庭肃容过去。一路上，他非看不出那些衙吏眼神里的探究，这个时候，他本该家里守着公主醒来，可人命案不挑时辰，有冤魂等待着昭雪，容不得他闭闭眼，就真能无动于衷。

才行到书房门边，一眼看见死者腰上那个几乎贯通身的醒目伤口，梅少卿蹙起双眉。

“伤口上阔长，内狭窄，斧的伤痕……斧，怎会用斧？”男人捻指低语。

姜瑾不解地问，“斧有不妥吗？”

梅鹤庭凝不语。须知与匕首棍棒等易藏易弃的器具不同，斧笨重显眼，不好抡刺，除非临时起意杀人。

然华大人死自家书房，总不会突然与砍柴的下人争执，被对方随手抄起家伙什砍杀了。

他将余人留外，提袍迈槛，走近华大人尸身旁。

同时留意周遭的青墁地砖，并无雨渍脚印。

从上方俯瞰，华苗新的身像一棵被拦腰砍断的树，腰腹间的血腥气浓臭刺鼻，只有腹腔底还勉强连着一层皮。

两只血红的眼死不瞑目大瞠着，面孔狰狞而扭曲。

梅鹤庭目光转到死者手掌旁的那滩血迹处。

忽取帕屈身，扳开那只僵硬的手。

死者手心覆盖的地上，有一个蘸血写就的小篆字。

笔划圆润繁丽，不流传的任一篆，梅鹤庭辨认了两息才认出。

“讨”。讨债的讨。

他一瞬心电转，胸腔狠迸一下子，当下什么也没想，抹指将篆字蹭去。

“堂堂大理少卿也干销毁证据的勾当，不怕下大狱啊？”

身兀然响起一道声音。

梅鹤庭转。

英俊少年负手靠门边，一身崭新的海青地蟒牙云水公服，量合身衬出年轻郎挺拔鲜活的身板子，腰悬一柄翎刀。

梅鹤庭收回视线。

他用帕子一丝不苟擦去指上的血，待心跳慢慢平复了，眸底的波涛也偃息，方起身。

口中敷衍道：“梅某未贺言世子新授九门提督之职，只不过刑部的差使，不归大人管吧。”

“我也未贺梅少卿，今日只梅少卿了。”