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薛宝琴也奉命来到松江府筹办船厂，晚上见薛蝌回来。便问他：“今天招待什么客人，这么隆重。”

“一群海盗头目，上次给东家打败了。抢了他们的钱。”薛蝌说。

“打败了还要隆重招呼他们？”薛宝琴不解道。

“东家要收服他们为己用，自然是一手大棒，一手端蜜糖。”薛蝌说。

“就一顿饭也算是蜜糖？”薛宝琴奇道。

“哼，你想差了，东家纳了她妹妹，还允许他们在船厂占股份，这个条件已经很优厚了。”薛蝌见妹妹脸色不好，知道是什么一回事儿。“东家的心思就不在女人身上，现在我们有了很好的条件，妹妹的选择可以有很多。”

“那个女海盗很美吗？能力很强？”薛宝琴问。

薛蝌哭笑不得，说：“不算美，能力也不一定强，东家只想利用他们护航，我出头做海贸，他们是互相利用。女人只是钮带作用，东家什么女人没见过。他的心思大着呢！”

“那不正好吗？你负责海贸，他也要笼络巴结你啊！”薛宝琴说。

“他都有那么多女人，扬州有一个，京城不知道多少个，金陵又不知多少个，至少你就碰见一个，现在多一个女海盗，你还要扑上去，这不是飞蛾扑火吗？”薛蝌很无力。

“像他那样男人四五个女人也不算多，不一味追求女色也有其好处。”薛宝琴不以为意。

“天知道以后还有多少，他可是要称王称霸的人。”薛蝌颓然，宝琴却两眼放出不一样的光芒。