“他当然知道是我。贾芸会提前告诉他。他要在你面前保持好形像，自然不能背后说人。”薛宝钗又说。

“他没见到你真人，也没必要卖弄那点小聪明吧！”宝琴说。

“你以为他目前的境况很好吗？和朝廷通缉犯有什么大的差别，就差一纸通缉令而已。这次谈不拢，看朝廷怎么对付他，他这点人马能应付得了朝廷的军队么？好了，我们姐妹相聚不要说他了。”宝钗说。就差没点出，你们是贼寇，我是官方。宝琴一时气结。

宝琴早就清楚，北疆的战役就是朱然打赢的，但传回朝廷和民间的肯定不同。坐井观天的总会指责别人是井底之蛙。但已成事实的，现在劝她也为时已晚。

“你刚才说的鸳鸯，不是已经死了么？怎么出现在这里？”宝钗突然想到什么。

“她逃出了贾府，不逃就会死，也不能怪她，半路给山匪劫去了，又恰巧碰到朱然，解救了她，来这里还是做老本行。”宝琴说。

“老本行？那就是服侍老太太？谁家的老人。”宝钗不解问。

“我和她，一个管钱，一个管帐，那不是老本行吗？”宝琴翻了个白眼。

“她运气怎么这么好，还是因为和朱然关系好，她老早就认识朱然了。”宝钗叹息道。

“关系要好，但首先你得会这行啊，几乎每个贾府丫头和他关系都好，香菱不是和他更熟吗?叫她上可以吗？她现在在晴雯下面打下手呢。”宝琴发现和她的距离越来越远。

……

贾雨村沉吟片刻，说：“你打了胜仗，要了松江府，那不是变相割地，独立，坐实你造反的骂名吗？皇上会同意吗？”

朱然说：“这是一个商业缓冲区，大家可以在这从事商贾活动，包括海外的，低税或者无税区域，不能说是我霸占的。再者，就算我要块地也不过份，告诉你一件事，北疆野人主力其实是我一个人的部队打败的，其他人是打酱油的，有些队伍打酱油都没参与，奏章的内容是两回事，皇上是知道内情的，所以才会猜忌我，所以他要看了我提的和平要求，多半会同意的，只是细节要你们这些才子多折腾一些。”