陈柏树说：“这是实情，但京城的粮道被你把握住，难道就安全了吗？我们在粮食稻谷这方面可以不提高赋税，但其它商品不能不提，这是我们最大的让步，你们好好考虑一下。”

这个调子已定下来，剩下的朱然交给贾芸和那班官员慢慢磨，他则在港口附近溜达，看这个码头要如何修缮一番。同时，也在等待若兰和京城友间商行的人过来。

这一天，终于等到若兰和友间商行的车队过来，护送她们的是朝廷的戍卫队伍。朱然带着洪兴几个亲兵站在码头上，遥遥看到若兰下了马车，翠竹抱着重八跟随着，后面是友间商行的倪二，尤三姐一队人，朱然看到队伍里的其它面孔，也是一怔，也没问什么，迎向若兰母子。重八见到他上来，立即伸出双手，想挣脱翠竹，做出要朱然抱的样子。

朱然也做出要抱他的模样，走近了他时却突然转向，抱住若兰，惹得小孩子在嗷嗷大叫。周围的人都在哄笑。气得若兰直瞪着他。

朱然放开若兰，又举手转向重八，重八也举起双手，朱然却转过翠竹侧边，抱住翠竹，惹得重八大声哭叫，一边用手捶打朱然的肩膀，朱然呵呵直笑，说：“抱错了，谁叫你是小人儿呢？”不再管羞红着脸的翠竹，顺手抱过重八。

众人爆笑不已，人群中一个身影，却更感孤寂。

朱然抱着重八和若兰并排走，说：“我叫洪兴带你安顿好，晚上再见，我去跟倪二他们说事。”若兰点点头，接过重八，跟着洪兴几个亲兵走了。