“我搬出来单独住了，这样自由一点。”她上前拉他的手。带他小亭坐下。

“是不是薛蝌要娶亲了，你在那里妨碍着别人。你真懂进退，你哥心里一定暗赞你。”朱然呵呵笑着说。

“不，是因为这样，你可以常来看我。”她很坦白。

她去安排膳食，朱然静静地等候。回来时朱然问她：“你哥不反对你搬出去住吗？”

“你不是一直在提倡独立的生活吗？轮到我头上就不适合了？你的几个夫人不是一直分开住的吗？”宝琴反问。

“你忘了，我也尊重家庭生活。喜欢合家欢乐。”他却说。

“我要有自己的孩子，那才是我的家庭生活。”她说。

用完膳，宝琴叫丫头带他去泡澡，一个大大的木桶，里面装满热水，朱然心里不由得为倒水的丫头叫苦。他脱衣服踏进水中，坐下来闭上眼睛养神，一会儿，一对小手在他肩膀上轻轻拿捏着。

“你在津门见过我姐吗？他在京城的的友间商行做事。”给他捏肩膀的是宝琴，回眼看去，她用毛巾包住身子，想是里面光溜溜的。她指的是薛宝钗，从薛蝌口里得知，大概猜到是怎么一回事。

“确实见过！”他也承认。

“听说她走投无路投入你京城夫人的门下，她有给你侍寝吗？”她在耳边小声说话，呵气如兰。

“皇帝在外面风流，那叫游龙戏凤，王侯在外面风流，那叫偷香窃玉，富家子弟在外面风流，那叫寻花问柳，读书人在外面风流，那叫沾花惹草，普通男人在外面风流，那叫下流无耻。确实有过，不过我没有强迫她，你是不是觉得我非常下流无耻？”他闭目说着。