万方安和的寝殿内，厚重的明黄帷幔低垂，将外界的天光遮去了大半，只余下几缕惨淡的光线透过窗棂，斜斜地切割在冰冷的地砖上。

空气中弥漫着一股浓烈到令人作呕的药味，混杂着某种名贵檀香燃烧后的余烬，这死气沉沉的压抑氛围，就连鸟儿都不愿意停留在附近的枝头上。

胤禛觉得喉咙里像是卡了一团烧红的炭，每一次呼吸都牵扯着肺腑的剧痛。他费力地睁开眼，视线模糊了好一阵，才逐渐聚焦。

入目，一把紫檀木的太师椅上，弘历正端坐着。

他似乎是在假寐，双手规矩地交叠在膝头，侧脸的线条在昏暗的光线下显得冷硬而锋利。

胤禛手指无意识地蜷缩了一下，听到床榻上细微的响动弘历便瞬间睁开了眼，快步走到床边：

“皇阿玛，您醒了？可要喝点水吗？”

胤禛的目光落在他脸上，又缓缓下移，扫过他袖口处沾的一点污渍，大概是药汁吧？

他张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音，半晌，才挤出几个沙哑的音节：

“朕……这是……苏培盛呢？”

弘历转身端起床头那碗一直温着的药，轻轻吹了吹，声音温和平缓，却字字如刀：

“皇阿玛忘了？苏公公之前因办事不力，被您罚去了慎刑司。一顿板子打下来伤了筋骨，只怕以后走路都有些艰难。这样的奴才，如何配服侍在您身边，若是冲撞了龙体，儿臣万死都难辞其咎。”

“夏……夏刈呢？”

胤禛喘息着，眼中闪过一丝最后的希冀。

弘历吹凉了药，嘴角勾起一抹弧度：