竹息赶忙上去，帮太后捋了捋背，又唤宫女递了新茶过来。

太后喝了口茶，好容易才将口气捋顺，可眼角却浸出泪来，也不知是咳得太急还是触动了心事。

良久，太后才又絮絮说道，“纯元本不是做福晋的最佳人选，她太心软，做事又常常举棋不定，又藏不住心事，每每遇到些什么总是将喜怒挂在面上。

虽也懂得持家，却总不能如宜修这般决断精明。

可偏皇帝就喜欢纯元。

那时候哀家也是不能理解，皇帝心思深沉，凡事都喜欢深思熟虑，面上却总是不动声色。

这样一个凡事都要往后想上两三步的人，却是对纯元动了真心。

家世上，乌拉那拉氏并无才俊后生，先帝在世那会子，朝堂要职之中早没了乌拉那拉氏的子弟，而在王府中，纯元亦是无法独当一面。

哀家若非存了私心，断不会同意皇帝选纯元做福晋的。”

竹息瞧着太后说的艰难，从旁劝道，“都怪奴婢不好，不该瞎说话惹您伤心。

太后您且放宽心，先歇着，今日也是说了太多话，太劳神了。”

太后却摇摇头，声音越发有些喑哑，“竹息 你不用劝哀家，这些话哀家实在是堵在心中太久了。

若再埋在心里，怕是要带到棺材里去了。”

竹息听了，脸色煞白，可心底却是知道太后这些年心中着实苦闷，不觉鼻子有些发酸，极力压着声音，不至于让太后听出她声音的颤抖，说道，“太医说了，太后您只要仔细将养着，过不了几日便能好的。”

太后摇摇头，继续说道，“皇帝之所以会喜欢纯元，那是因为皇帝心里也有他的苦。

皇帝子嗣众多，有本事的也多，偏就立储立的太早，那些有本事的皇子不服气太子，却又不能明着挑唆，便生了许多旁的心思，总在暗地里勾心斗角。