“神庭……”方九同思忖俄顷，忽又茅塞顿开道，“不知你们要找的，可是那柳致知，柳先生。”

方九同将四人请进书院。此时书院内已是一片书声琅琅，芝兰修卷之相。

这芳庭书院内部，不同于别处书院，庭院乍一看上去虽也以中轴向两侧对称延伸，但过了一圈复廊之后，却是一条蜿蜒湖面之上的水廊。水廊两侧，塘中莲花生艳，锦鲤如簇，是观景吟歌的绝佳之处。湖边深处，绿茵连片，屋舍众多，院落宽阔错杂，俨然一座王室府邸之派。

几人行至水廊中间，一座四四方方的水榭柔色清丽，当中隐约立着一个人影。

方九同停身向四人颔首：“柳先生这半日并无授课，此时正在这湘云榭中，几位可亲自与他寻问。”

“多谢院长。”几人拜别方九同，看了看彼此。

据方院长所述，柳致知，字神庭，于三年前来到风西城。自称青昱洲苕华城人士，出生于书香世家，因多年前的战乱，举家灭门，如今只剩他孤身一人苟延残喘至此，承蒙方院长收留，才使他在这异国他乡寻得了一处安身之地。

他们有些迟疑，却还是走进香云榭中。

望见那人的一瞬，几人无不目瞪口呆。亭子里一个柔长的身影正在俯身提书，白色裙袍随着秋风翩然而起，脸上是一副处变不惊，静待优游岁月的淡雅。

茗城顿觉恍惚，她从未见过，那向来魅惑诡谲的魔界之王，居然也会有如此淡薄无争的一面——

茗城，手握剑的时候，不要太用力……

茗城，霜寒咒不能这样用……

她记忆中的那个人，自她记事起，便已陪在她身旁，同她修炼，教她心法。

“茗城，如今你已顺利飞升上仙，大师兄不能轻易欺负你了。”霞光打在他的眉宇间，轻柔迷离，优雅魅惑。

一切，自她飞升天劫开始，发生翻天覆地之变。

这个男人，他的真身乃魔界之王。而那个真正她未曾见过的大师兄，却早已灰飞烟灭，只因当年在魔界救她时，大师兄失手被俘，让那气息奄奄的魔王使用了换魂术，复生在他的躯体中。

“茗城，你的元神里，有我的一魄！”

彼时，身份暴露后的神庭冲她桀然肆意地笑着，鲜血从他嘴里不断涌出。

她愤恨交加，咬牙切齿。眼含着泪，声音颤抖地质问他：“你每次透过我的眼睛，究竟是在看什么？是你那野心勃勃的谋权大计，还是那难以启齿的阴暗过往？”