冬天来的很快，眨眼已近年关。

朝中暗流依然在万邦来朝的盛世下隐隐流动。

只是现在，明暗中所有派系不约而同停了手脚，只因朝中传回一件大事：

岘王亲下姚江铲除奸佞，班师回朝之际失踪七日余，与之一起失踪的还有大理寺少卿薛欢。

恰逢南周陈兵南疆之外，朝上对此众说纷纭，但无一例外都认为凶多吉少。

帝后一夜之间老了十岁，憔色明明白白写在脸上，容皇后连妆都不上了，日日催问太子，可有老二的下落。

但太子日日回禀都是摇头叹息。

第九日，天未亮，守城军远远望见一匹马破尘踏霜而来，熟悉的面庞虽然有疲倦，仍掩不住威严庄肃的气魄。

“开城门！快回禀皇城军，岘王殿下回来了！”

通传加急上奏，赶在早朝前送至皇宫，琮帝刚走到金殿就听到这个好消息，喜的两步走上龙椅，命文武百官整肃，接岘王回朝。

金殿大开，百官肃立，耳听殿外马匹嘶鸣，一道高大身影龙骧虎步踏入大殿，腰上还跨了把乌黑宽厚的佩剑。

整个北澧，除了岘王李壑陵可以骑马出入皇宫，佩剑上朝，再无第二人有此殊荣。

“臣等见过，岘王殿下！”

按祖制，有帝后在，朝臣不礼拜王室其他人，特殊情况下需回礼。

李壑陵朝正上首行了个宫礼，算是一并带过。

“儿臣参见父皇。”

“起吧起吧。”

眼看这孩子瘦了一圈，满脸疲惫还要先来朝上，琮帝满眼疼惜，起身时就要伸手，分明想把他拉过来仔细看看，太子连忙扶住了他。