濠州城内，彭大、赵均用称王后，纪律松懈，缺乏训练，驭下无道，对部下动辄打骂惩罚，难有发展前途。

而且，他们相互之间积怨已深，矛盾重重，相互猜忌。

朱元璋打算另谋出路，他把手下七百多人交给其他将领，只是挑选出徐达、汤和等二十四人，跟着自己离开濠州，到定远等地谋求发展。

至正十四年五月，朱元璋在去定远的路上，突然生病，而且病得很重，不得不中途返回。

回到濠州后，精心医治了半个月，才渐渐痊愈，恢复健康。

月底，朱元璋听说定远张家堡驴牌寨有一支队伍，是地方武装，被称为义兵，一共三千多人。

驴牌寨的主帅跟郭子兴是多年好友，目前陷入困境，缺乏粮草。

他们有意来濠州投奔郭子兴，但是仍在犹豫，尚未最终决定。

郭子兴想找个合适的人过去劝降，

朱元璋于是主动请缨，表示愿意前往招降。