“若西方在恶魔侵袭下损失过重，三个月后，拿什么去抵挡冥界的鬼怪？”

这番话，已然将利害关系摆在了明面上。

不再是简单的交易，而是关乎生存的战略抉择。

教皇沉默了。

他缓缓闭上眼睛，似在权衡，在祈祷，在承受着前所未有的压力。

圣骑士长也握紧了腰间的剑柄，银质手套发出轻微的摩擦声。

他虽固执，却并非不明大势。

大殿内落针可闻，

只有圣火燃烧的噼啪声。

许久，

教皇缓缓睁开双眼，眸中已恢复了平静，喃喃道：

“主的教诲，是庇护羔羊，引导迷途......”

此言，像是说给在场的所有人听，又像是说给自己听。

“若暂时的妥协，能换取亿万信徒生存的机会，能为我主保留更多的火种......这罪责，便由我这把老骨头来承担吧。”

与地狱恶魔做交易，确实有违教廷千年来的教义。

但......主的荣光迟迟未能显现神迹，而人间的苦难却是实实在在的。

作为教皇，他肩负着庇护信徒、延续传承的重任。

若能以一件虽珍贵，但暂时无法动用全部威能的圣物，换取西方亿万生灵的喘息之机，乃至为教廷争取到宝贵的发育时间......

这笔交易，似乎并非不能接受。

他抬起手，止住了似乎还想说什么的圣骑士长，望着林炎说：

“林将军，你的条件，教廷接受了。”

“希望你能谨守约定，约束地狱的高阶魔物。”

林炎颔首，郑重道：“一言为定。”