玉姝欣慰地点了点头，老十七的性子她是知道的，并不是会苛待后辈之人。当初他登基，欣嫔与他并无交情，但他为了淑和公主出兵准噶尔，最后摩格妥协，让自己的儿子入关进京迎娶公主，并长居京中，既是表明准噶尔对大清的忠心，也是为了不让公主背井离乡，时常能与欣嫔团聚，听说欣嫔为此十分感激老十七。如今，也该称欣嫔一声欣太妃了。

菊青在永寿宫待到子时过后，才趁着浓黑的夜色从小门离开。九月如今是玉姝的心腹，在殿门外守了这样久，多少听到一些零碎的对话，又瞧着玉姝与菊青这般主仆情深、依依不舍，心里已经大致猜到了事情来由，但她答应过玉姝要管好自己的嘴，于是没多问一句今夜之事，只默默服侍玉姝洗漱休息。

一夜无话。

接下来的几个月，新人轮流侍寝。新岁不宜加封，所以老十七寻了个由头，在年关前把玉姝晋为瑞嫔，为了不显得太过亲疏有别，江嫔和西林觉罗贵人也得了封号，称『婉嫔』和『顺贵人』。只是老十七虽然年轻体健，这几个月下来后宫却没有传出一个好消息。

是日，孟静娴正在内殿里梳妆打扮，众妃嫔已经候在承乾宫正院里等着传召请安。孟静娴身边最得信任的大宫女青莲打了帘子进来，代入一阵寒气，在火炉边烤了烤后来到孟静娴身边，俯身小声道：

“娘娘，各宫小主已在外等候，小厨房也备好了暖胃的花果茶。”

孟静娴沉吟了一会儿，想起昨日在寿康宫舒太后的训话，眉心皱了皱，抬手，道：

“这两日雪这样大，让小厨房再煮一大壶驱寒的红枣姜茶吧。太后说皇上后嗣凋零，让本宫不能只顾自己的儿女，那本宫就给她们好好补一补。”