宁儿心下纳罕，此时座中，除二房诸人外，侯府内的大小主子俱在，还要等谁呢？

松寿堂内一时寂然无声，惟有灯烛燃烧时发出哔啵的响声。

宁儿垂首坐着，眼观鼻鼻观心，只乖乖参她的闭口禅。上房门前挂着厚厚的避雨帘，但仍挡不住屋外呼啸的风雨声。

她不由惦记起孤身在外的含光，思绪飘忽间，又忍不住担忧楚寰。

也不知楚寰此时到底如何？含光有没有顺利与他碰面，他这会儿是已打马回转，还是仍干守在侯府之外？

突然，宁儿的耳朵一动，便听见油毡外传来一个女人轻轻的咳嗽声。

守门的丫鬟打起帘子，跟着是一声通报：“叶姨娘来了。”

这话别人一听犹可，刘妈妈的眉心却突突跳了一下，她忙在身后拽了下罗妙芸的衣袖。

但这时上首的老夫人已然开口：“叶姨娘来了。”

叶珍还没回话，便神色一变，痛苦地用帕子捂住嘴，撕心裂肺好一阵咳嗽。

她那贴身奴婢名唤画屏的，忙从怀中取了个青瓷药瓶，倒出几粒蜜色药丸，往她嘴中一送。

叶姨娘服了药，又喘了半天，才算缓过气来。她咳得泪光点点，嘶哑着嗓子：“妾身子不中用，让老太太、太太见笑了。”

朱老夫人见她这副弱不禁风的样子，又是满头霜发银丝，口气不由便软和了两分，她对画屏道：“扶着你姨娘去座上。”