老人家的故事从60年代开始。

60年代，一个刚满16岁的姑娘叫姜琳，她顺应当时的时代号召支援边疆建设去到了大草原，在那里她认识了这一生的挚爱也是她的初恋袁劲。

袁劲是个军人，北方人，他对姜琳这个南方姑娘也是一见钟情，只是那个年代的感情都很含蓄，彼此有情但却不敢明示。

就这么过了两年，两个人感情越发稳定深厚，他们也决定公开，袁劲已经向组织打了结婚报告，姜琳也给家里去了信，一切都在向着最美好的方向发展。

姜琳第一次回乡探亲，本来袁劲也要跟她一同前往，但因为部队有任务只能推后，姜琳就一个人先行回去了。

其实，他们前后脚也就差了一个星期，他们这次本就是要回到姜琳家商讨他们俩的婚事，但也就是这一个星期姜琳的人生彻底跌进了谷底。

姜琳的家原本是书香门第，但在那场大家都知道的运动中受到了很大的波及，而她也是因为这个原因去了援建。

本以为一切都在慢慢变好，姜琳就等着袁劲的到来，但可怕的事情就在那天发生了，一个人去街道办事的时候，姜琳就被革委会的一个一直打着她主意的青年小头目给强暴了。

姜琳性格倔强，虽被羞辱，虽然遍体鳞伤，但她没有要死要活，她选择了报警，一个人出现在了派出所，但小头目却仗着自己家跟派出所和县公安局的关系有恃无恐。

事情果真被和了稀泥，甚至姜琳还被倒打一耙，说是走资派的女儿故意勾引的那个小青年，革委会甚至还要追究姜家的责任，姜琳气愤极了。

更可气的还是姜琳家人的态度，他们明明知道自己女儿受了侮辱可是他们是既畏惧强权又觉得这事丢人，说什么也不打算替姜琳出面，甚至他们还配合着对方软禁了姜琳。

姜琳哭过闹过求饶过争取过，可他们都视而不见。

折腾累了的姜琳欲哭无泪，她就等着袁劲的到来，替她伸张正义，可是那天袁劲真的来了，她也没能见上他一面。

袁劲按照约定时间找到了姜琳家，姜家人怕事情败露直接没让袁劲进门，只是跟他说姜琳已经启程回西北草原去了。