俱说无救。

吓得刘公夫妻魂魄都丧，守在床边吞声对泣。

刘公与妈妈商量道：“孩儿病势恁样沉重，料必做亲不得。

不如且回了孙家，等待病痊，再择日罢。”

刘妈妈道：“老官儿，你许多年纪了，这样事难道还不晓得？

大凡病人势凶，得喜事一冲就好了。

未曾说起的还要去相求，如今现成事体，怎么反要回他！”

刘公道：“我看孩儿病体，凶多吉少。

若娶来家冲得好时，此是万千之喜，不必讲了；倘或不好，可不害了人家子女，有个晚嫁的名头。”

刘妈妈道：“老官，你但顾了别人，却不顾自己。

你我费了许多心机定得一房媳妇。

谁知孩儿命薄，临做亲却又患病起来。

今若回了孙家，孩儿无事，不消说起。

万一有些山高水低，有甚把臂，那原聘还了一半，也算是他们忠厚了。

却不是人财两失！”

刘公道：“依你便怎样。”

刘妈妈道：“依着我，分付了张六嫂，不要题起孩儿有病，竟娶来家，就如养媳妇一般。

若孩儿病好，另择吉结亲。

倘然不起，媳妇转嫁时，我家原聘并各项使费少不得班足了，放他出门，却不是个万全之策！”

刘公耳朵原是棉花做的，就依着老婆，忙去叮嘱张六嫂不要泄漏。

自古道：“若要不知，除非莫为”。

刘公便瞒着孙家，那知他紧间壁的邻家姓李，名荣，曾在人家管过解库，人都叫做李都管。

为人极是刁钻，专一打听人家的细事，喜谈乐道。

因他做主管时得了些不义之财，手中有钱，所居与刘家基址相连，意欲强买刘公房子。

刘公不肯，为此两下面和意不和，巴不能刘家有些事故，幸灾乐祸。

晓得刘璞有病危急，满心欢喜，连忙去报知孙家。

孙寡妇听见女婿病凶，恐防误了女儿，即使养娘去叫张六嫂来问。

张六嫂欲待不说，恐怕刘璞有变，孙寡妇后来埋怨；欲要说了，又怕刘家见怪。

事在两难，欲言又止。

孙寡妇见他半吞半吐，越发盘问得急了。

张六嫂隐瞒不过，乃说：“偶然伤风，原不是十分大病，将息到做亲时，料必也好了。”

孙寡妇道：“闻得他病势十分沉重，你怎说得这般轻易？

这事不是当耍的。

我受了千辛万苦，守得这两个儿女成人，如珍宝一般！你若含糊赚了我女儿时，少不得和你性命相搏，那时不要见怪。”

又道：“你去到刘家说，若果然病重，何不待好了另择日子。

总是儿女年纪尚小，何必恁样忙迫。

问明白了，快来回报一声。”

张六嫂领了言语，方欲出门，孙寡妇又叫转道：“我晓得你决无实话回我的，我令养娘同你去走遭。

便知端的！”

张六嫂见说教养娘同去，心中着忙道：“不消得，好歹不误大娘之事。”

孙寡妇那里肯听，教了养娘些言语，跟张六嫂同去。

张六嫂扌丽脱不得，只得同到刘家。

恰好刘公走出来，张六嫂欺养娘不认得，便道：“小娘子少待，等我问句话来”急走上前，拉刘公到一边，将孙寡妇适来言语细说，又道：“他因放心不下，特教养娘同来讨个实信，却怎的回答。”

刘公听见养娘来看，手足无措，埋怨道：“你怎不阻挡住了？

却与他同来！”

张六嫂道：“再三拦阻，如何肯听，教我也没奈何。

如今且留他进去坐了。

你们再去从长计较回他，不要连累我后日受气。”

说还未毕，养娘已走过来。

张六嫂就道：“此间便是刘老爹。”

养娘深深道个万福，刘公还了礼，道：“小娘子请里面坐。”

一齐进了大门，到客坐内。

刘公道：“六嫂，你陪小娘子坐着，待我教老荆出来。”

张六嫂道：“老爹自便。”

刘公急急走到里面，一五一十学于妈妈。

又说：“如今养娘在外，怎地回他？

倘要进来探看孩儿，却又如何掩饰？

不如改了日子罢！”

妈妈道：“你真是个死货！他受了我家的聘，便是我家的人了，怕他怎的！不要着忙，自有道理。”