当然，在官场上混成老油条的大臣，敢怒不敢言。龙椅上那位，可是个连亲生儿子都舍得下手的狠角儿。

“天后娘娘，微臣不服。”大理寺少卿狄彬站出来，不卑不亢。

天后瞟了一眼，隐隐感到头疼。

大理寺原本设少卿两人。奈何，狄彬刚正不阿，断案如神，出尽风头而不知收敛，以致于无人乐意迁升为大理寺少卿，终日活在他的阴影之下。

天后的确欣赏他的才干，但是他还有爱多管闲事的坏毛病。倘若手头没有案件可查，就会抢了御史的活儿，今日弹劾这个，明日弹劾那个，得罪了大半个朝廷。

“凶手应当是个女人。”贺望舒冷声道。

话音刚落，一片喧哗，甚至夹杂着冷嗤声。

“死者蔡某，祖籍浔阳，十年前入京。原是米铺的伙计，后来得了米铺老板的青眼，入赘到米铺，五年前原配刚刚病死，就纳了两房妾侍。”贺望舒提及病死二字，停顿了片刻。

“死者周某，祖籍临川，八年前入京。投奔开金铺的舅父，与表妹珠胎暗结，草草成亲，四年前原配难产而死，同年便续了弦。”贺望舒谈及难产而死四个字，也停住了半晌。

“死者孙某，祖籍长沙，六年前入京。擅长作画，颇得国子监主簿的赏识，便将女儿下嫁给孙某。三年前原配路遇强盗而惨死，不久就传出通房丫头有孕之事。”贺望舒将惨死二字咬得极重，嘴角噙着冷笑。

“死者刘某，祖籍江夏，四年前入京。在吟诗作对方面有些名声，被国子监丞看上，也是将女儿下嫁给刘某。去年原配无故疯掉，落水而死，刘某写完那首悼念诗，就再娶了国子监祭酒的孀居女儿。”贺望舒露出鄙夷的神色。

“死者虞某，祖籍衡阳，一年前入京。曾经是衡阳才子，喜欢上一名青楼女子，并替她赎了身。今年原配被烧死，就跟太常寺少卿的女儿订立了亲事。”贺望舒素有洁癖，说起虞某，已经思忖着下朝后，要重新漱口。

“这五个死者的共同点是，祖籍都在江南西道，托得妻子的福，方过上舒坦生活。传言夫妻和睦，却在妻子去世后，另结新欢，活脱脱的陈世美。”贺望舒冷冷地道。

陈世美，便是珍珑斋新出的话本子《铡美案》的负心汉男主。编排成戏剧后，火爆整个京城。贺望舒被阿棠撒着娇儿，拉去看过几场，不大喜欢，却将剧情记得七七八八。

“凶手盯上这五个死者，大概是自己也遭受了类似原配的经历，却侥幸存活，心中存了怨恨，实施报复性行为。”贺望舒叹道，语调之中，显露出对凶手的同情。

“狄大人，现在可服气？”天后难得见到狄彬吃瘪，调笑道。

“臣恳请，代替贺才人，查探此案。”狄彬若有所思，道。

狄彬唯一的哥哥，被嫂嫂戴了绿帽子，气得饮酒过多而猝死，便种下心结，向来瞧不上女人。