孔有德倒是一点都不着急，哪怕现在他什么都不做，其他各部也在一路攻城拔寨，明军的精锐都集中在范景文，熊文灿，洪承畴等人手里，其余的地方明军，根本无法阻挡天策军的脚步。

等不及的只有明军，所以孔有德打定主意，继续等，看看明军能忍到啥时候。

不过，大的战斗虽然没有展开，但小股部队，尤其是侦骑之间的交锋，从来没有停息。

双方都撒出去了大量的兵马，用于侦查对方的活动情况，兵力布置，以及遮蔽战场，不让敌军获取更多的情况。

侦骑之间的战斗规模不大，多不过二三百人，少的只有十几二十几人，但频率却相当之高，都在为决战做着最后的准备。

天策军的侦骑极为精锐，明军的侦骑水平也不差，尤其是虎骑营和豹骑营的骑兵，是明军之中最为精锐的骑兵队伍，洪承畴和熊文灿手里兵马多，其中也不乏一些精锐的队伍。

所以，侦骑之间的交锋，天策军这边虽然处于优势，但优势并不大，没办法做到完全遮蔽战场。

不过这也无所谓，天策军的硬实力摆在这，不怕跟明军硬碰硬。

二月二十三日，作为这场大决战的序曲，中牟之战开始了。

中牟卡在郑州与开封之间，距离明军屯兵的新郑，天策军主力驻扎的尉氏都不算远，之前一直被天策军掌控在手中。

得知这里驻扎的天策军只有六千人后，贺虎臣，贺人龙，猛如虎这三个秦军将领便动了心思，若是拿下这里，能够直接威胁到开封到尉氏之间的后勤通道。

范景文也觉得此战可行，他们三部本就是秦军中比较能打的，虽然去年被高迎祥打的丢盔弃甲，但修整了大半年时间，兵力也得到了极大的补充，已经接近四万人了，战力恢复到了去年这个时候的水平。

而且，贺虎臣和猛如虎都是宁夏镇和固原镇的兵马，麾下骑兵众多，即使打不下来也不至于有太大的损失。

虽然同意了他们的主动请缨，但范景文也是多次叮嘱，一定要小心行事，万不可逞能，若是打不下来也没关系，别为了一时意气，折损太多兵马。

于是，一番准备之后，三人率领麾下近四万兵马，杀向中牟。

探查到秦军来袭，驻守在中牟的林蛋大喜出望外，憋了几个月没打大仗，现在终于给他等到机会了。

于是，第三军团第三师的师属骑兵大队，便被他派了出去，试探一下这些明军的成色。

在中牟西南约二十里的丈八河北岸，五百天策军骑兵，与作为前锋的一千明军骑兵遭遇。

明军的骑兵千总看到天策军居然打上门来了，而且数量这么少，哪里能忍，直接率军冲杀上去。

天策军这边，则表现的像是极为胆怯一样，留下了一百骑兵断后，其余的骑兵全部向北方撤退，这让明军一看，更来劲了，纷纷催动战马，先干掉这一百骑兵再说。