漠国至庆十五年秋，中州一带大旱、蝗灾不断。眼见寒冬将至，漠国君臣未能作出及时的赈济，导致大批难民南逃。

是日，樊城文昌门外码头旁已聚集数千衣着破烂、骨瘦如柴、蓬发垢面的难民，他们背着各色包袱，拖儿携老；目光中都透着绝望的颜色。

当先一个领头的，正和船家吵着：“咱们都是北面的流民，连场的灾祸下来，官府又不发粮赈灾。我带着他们一路南下，只求船家大发善心能将我们渡到江南，咱们就只有这一条活路啦。”

船家说什么也不答应，众难民气极大骂：“咱们都是大晋遗民，我等给您凑船钱还不行吗？崔老大领着咱们南下，家当在路上几乎全已耗尽，再拖下去实在活不过这个冬天。您就发发善心吧！”

忽地，码头外一阵梵音响起。大批民众边念道“恭迎燃灯教主圣驾。”边跪伏在地，喃喃诵道：“锭光如来普渡众生，擒妖伏怪，救众生逃离水火……”

一位头顶毘卢帽，身披袈裟气度庄严、民众称呼为教主的法师走至，他身后跟着两个腰缠一双戒刀的头陀。他口宣佛号，合什道：“不知诸位檀越何事争执？”

领头人对教主上下打量，一面不悦将适才与船家的对话重复说了一次。

教主和颜悦色说道：“昨日因，今日果。晋朝先皇哲圣天子失去大好河山，不思匡复，遗留尔等在此。何解尔等还要冒着杀头的危险强行渡江南归呢？”