兰池宫，灯火通明。巨大的青铜兽首灯树吞吐着温暖的光焰，驱散了殿外的严寒。丝竹之声悠扬，舞姬水袖翩跹，却丝毫冲不淡席间那无形的紧绷。

嬴政高踞主位，玄衣深沉，冕旒低垂。下方左右两侧，坐着几位重臣：新任丞相王绾、廷尉李斯、少府监令，以及……被特意安排坐在李斯下首、位置颇为显眼的李薇。对面，则是以华阳太后为首，几位赢姓宗室和楚系官员作陪。

华阳太后今日妆容格外华贵，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神却如淬毒的冰针，时不时扫过李薇。她身边，坐着一位面容姣好、神情温顺的年轻妇人，正是韩夫人（成蟜生母，楚系）。韩夫人低眉顺眼，偶尔抬眼看向李薇时，目光却带着一丝难以言喻的复杂和……畏惧？

酒过三巡，嬴政放下酒樽，声音不高，却瞬间让丝竹声停歇，殿内落针可闻。

“陇西盐耗，官仓盐价虚高，民有怨声。诸卿，可有良策？” 他开门见山，目光扫过阶下。

少府监令率先出列，一脸苦相：“启禀王上，陇西路途遥远，山道崎岖，风雪无常，损耗在所难免。臣已严令沿途官吏谨慎押运，然天时难违……” 典型的推诿之词。

一位楚系官员立刻附和：“是啊王上，新盐虽好，但转运损耗确比粗盐为大。或可……适当提高陇西官盐售价，以补损耗之缺？” 此言一出，几位宗室也微微点头。

提高盐价？李薇心中冷笑，这是饮鸩止渴！只会让真正的贪官污吏更肆无忌惮地虚报损耗，最终苦的还是边民和戍卒！