“好香！”小太监的惊叹打破寂静，张公公刚想呵斥，却见御膳房的门被推开，身着常服的皇帝负手而立，身后跟着捧着食盒的宫女。“朕闻着味儿就来了，”皇帝盯着煨在灶上的陶瓮，胡须都笑得翘了起来，“谢爱卿，你说的‘烟火气’，莫不是从这坛子里冒出来的？”

谢景渊躬身行礼，目光却落在林晚星被蒸汽熏红的脸颊上：“陛下，晚星姑娘的手艺，全在这‘用心’二字。”

十二个时辰后的子夜，陶瓮开封的瞬间，整座御膳房都被金光笼罩。林晚星揭开荷叶的刹那，一股难以言喻的香气冲天而起——那是集山珍海味之大成的醇厚，却又带着江南烟雨般的温润，连皇帝腰间的玉佩都凝上了一层细密的水珠。“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来，”皇帝拿起玉勺舀起一勺，只见汤汁浓稠如琥珀，食材在光线下透着莹润的光泽，“好一个佛跳墙！”

张公公抢先尝了一口，脸色从震惊转为惶恐。这佛跳墙的滋味远超他想象：鲍鱼软嫩得入口即化，海参吸饱了汤汁的精华，最神奇的是那股若有似无的鲜甜，仿佛将整座山的灵韵都煨进了瓮里。他偷偷看向林晚星袖中若隐若现的锅铲，突然想起宫里流传的“食神神器”传说。

“林姑娘，”皇帝放下玉碗，眼神里满是赞叹，“这手艺比御膳房的张老头强多了！朕封你为‘御膳房特供厨官’，以后每月初三来宫里掌勺如何？”

林晚星正要推辞，系统提示音突然急促响起：【检测到御膳房存在恶意竞争，触发隐藏剧情“神器的秘密”。拒绝封赏可解锁“市井食神”称号，获得技能“食材共鸣”；接受封赏将卷入宫廷纷争，任务难度提升至困难模式。】

她抬眼看向谢景渊，他微微摇头，指尖在腰间玉佩上划出“退”字。“陛下厚爱，民女心领了，”林晚星屈膝行礼，目光落在窗外的宫墙上，“只是‘晚星小食’离不开我，市井里的烟火气，才是民女做菜的魂。”