她的指尖点在舆图某处，腕间银镯轻响，与老者竹杖上的铜铃遥相呼应。

夜幕降临时，周生辰已带着萧宴等将领潜入云隐寺。

古刹钟声在山谷间回荡，悠长而空灵，仿佛在为即将到来的战斗祈福。

周生辰知道老者相赠魏军机密之物，当即抱拳长揖至地，玄色披风如流云般拂过覆雪的青石阶，扬起细碎雪沫。

“前辈慷慨相助，此番解朔方之困。保境安民，北陈百姓定当将大德镌刻于心。”

话音未落，山间寒风骤起，卷着碎雪扑簌簌落在众人肩头。

老者拄着斑驳竹杖缓缓上前，杖头铜铃轻晃，惊起檐下栖息的寒鸦。

鸟儿振翅掠过灰沉天幕，嘶哑啼鸣在空谷回荡。

“小南辰王言重了。”

他枯瘦如柴的手指抚过案上舆图，指尖在朔方城的标记处微微颤抖。

“朔方城三面环山，地势险要，自古便是兵家必争之地。我等百姓生于斯长于斯，却世代被战火裹挟，良田化为焦土，家园屡遭践踏。”

浑浊的眼眸泛起泪光，似倒映着往昔无数次的颠沛流离。

老者忽然重重顿了顿竹杖，铜铃清响与将士们甲胄碰撞声交织共鸣。

“老身虽已遁入空门，不问俗世，却也听闻朝堂之事。如今北陈新帝登基，本是中兴之机，奈何奸佞惑主、祸乱朝纲。”

他抬眼望向周生辰，目光中满是赞许。

“幸得王爷赤胆忠心，力保朝纲清明。百姓们常说‘但闻小南辰王至，战乱自消’，这话传到我这古寺之中，亦是掷地有声。”

风雪愈发凛冽，残叶裹着雪粒拍打在窗棂上。

老者蹒跚着走到门槛前，望向远处连绵的烽火台，那里还残留着魏军燃起的硝烟。

霜白的眉梢落满雪粒，他的声音在风中微微发颤。

“此番助北陈夺回朔方，一来是为解救苍生脱离水火，二来……”

苍老的手掌按在周生辰铁甲覆盖的手臂上。