周生辰喉咙发紧，硬挤出一句：\"什么意思？\"话音刚落，烛台上的灯芯\"噼啪\"炸开，火星子蹦到青砖地上，眨眼就没了动静，像极了他慌乱间藏起的心思。

萧宴起身走到他身侧，将半盏残酒泼在地上，酒香混着血腥味在空气中弥漫。

\"你我相识多年，何时见你这般小心翼翼？白日里那支流箭，凭你的身手本可轻易避开，却偏要护着那姑娘周全。\"

他凑近几分，压低声音道。

\"如今她连你书房的兵书摆放顺序都记得比我清楚，南辰王府上下，谁不知十一姑娘是你最看重的徒弟？\"

周生辰望着帐外漆黑的夜色，思绪不由自主飘回多年前。

先帝登基那日，金銮殿上的龙椅还残留着血痕，他站在阶下，看着曾经一同长大的皇兄披上明黄龙袍。

为免天下人猜疑他觊觎皇位，他在漫天风雪中摘下象征皇族的玉冠，对着巍峨宫墙立下誓言。

终生驻守边关，不娶妻妾，不留子嗣。

那时他以为，只要舍弃身份，就能换来天下太平。

直到遇见时宜，才惊觉有些东西，远比远离权力更难割舍。

\"她是漼氏之女，未来要嫁入名门。\"

周生辰攥紧腰间玉佩，那是时宜生辰时送他的礼物，上面刻着\"愿师父平安\"六个小字。

冰凉的玉石硌得掌心生疼，却不及心口的钝痛万分之一。

他想起自己的誓言，那是用皇姓和自由换来的承诺，注定让他与儿女情长绝缘。

萧宴嗤笑一声。

\"你我都清楚，漼太傅早已将她视作南辰王府的人。若非如此，何苦将最疼爱的孙女送来拜你为师？\"

他仰头饮尽杯中残酒，酒液顺着下颌滴落，在衣襟晕开深色痕迹。

\"小南辰王啊小南辰王，你舍弃皇姓避嫌，却避不开自己的心。\"

帐外的朔风突然变得猛烈，吹得烛火明灭不定。

周生辰望着自己映在帐幕上的影子，魁梧的身形被拉得很长，却在某个瞬间显得无比单薄。

这些年他在西洲厉兵秣马，看着边疆百姓从流离失所到安居乐业，可每当夜深人静，内心深处总会泛起一丝怅惘。