中午休息时，机会来了。那个被白芷救下的少年，腿伤好了很多，已经可以自己慢慢行走。他对白芷充满了感激，趁着头人和其他人去前面探路的间隙，怯生生地凑过来，手里拿着几个新鲜的野果，递给白芷，用生硬的、夹杂着土话的官话说道：“谢……谢谢你。吃。”

白芷温和地笑了笑，接过野果，分给狗娃一个。她尝试着和少年交谈：“你们……这是要去哪里？”

少年犹豫了一下，指了指前方云雾缭绕的最高山峰，脸上露出敬畏的神情，低声说了几个词：“神山……祭……祭祀。”

“祭祀？”白芷心中一动，追问道，“祭祀什么？”

少年的眼神变得有些恐惧，又有些虔诚，他压低声音，几乎耳语般说道：“山神……伟大的山神……发怒了。需要……献上祭品……平息怒火。”

“山神发怒？祭品？”白芷的心猛地一沉。她想起昨晚听到的隐约争论和山民们诡异的态度。

少年似乎意识到自己说多了，紧张地看了看四周，发现头人还没回来，才继续小声说道：“嗯……打仗，天不下雨，猎物变少……头人说，是山神不高兴了。要……要恢复古老的办法……才能……才能活下去。”

他的话语断断续续，词汇有限，但表达的意思却足够清晰——这个部落因为战乱和天灾，认为触怒了山神，恢复了一种古老的、需要“祭品”的祭祀传统！

白芷的脸色微微发白。她强作镇定，继续问：“什么样的……祭品？”

少年的眼神闪烁了一下，低下头，玩弄着衣角，声音更低了：“以前……是野兽，最好的猎物……后来……后来……”他吞吞吐吐，似乎不敢说下去。

就在这时，前面传来了头人的呼喝声，探路的人回来了。少年像受惊的兔子一样，立刻跳起来跑开了，不敢再看白芷一眼。