“多谢公公。”她声音低哑平和，合乎尼姑身份，接过念珠便转身离去，未有片刻停留。

小棋子紧紧攥了攥方才触碰到念珠的手，感受着那残留的、冰冷的木质触感下暗藏的机括。他深吸一口气，面色如常地继续与掌柜交谈，心中却已掀起惊涛骇浪。

是苏娘娘！她还在！她在向他传递消息！

当夜，内务府值房内，小棋子避开旁人，颤抖着手指拧开那颗特制念珠。里面藏着一卷薄如蝉翼的素笺，上面是苏璃用特制细笔写下的清秀字迹：

**“寺中岁月长，不知宫阙事。若念旧时雨，三日后酉时，御苑东角门废弃水车下。”**

没有恳求，没有命令，只有平淡的陈述和一个地点。小棋子将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。他想起当年棍棒加身时的绝望，想起苏璃那句轻飘飘却重若千斤的“保了”，想起这些年她虽身居高位却从未轻视他们这些阉人的平和……

他摸了摸腰间那块能让他有限度自由出入宫苑的牙牌，眼神逐渐变得坚定。

三日后，夜幕初垂。御苑东角门附近早已荒废，那架破旧的水车静静立在黑暗中。小棋子借着巡查之名悄然至此，将一个小巧的、用防水油布紧密包裹的金属小筒，塞进了水车底部的裂缝中。