登上“金鳞号”灵舟，小包子感觉自己像是刘姥姥进了大观园。这艘灵舟远比从外面看起来更加宏伟。船体分为数层，雕梁画栋，镶嵌着各种发光宝石和符文，灵气氤氲。甲板上人来人往，多是衣着光鲜、气息不弱的修士，其中不乏筑基期高手，甚至偶尔能感受到金丹期修士那深不可测的威压一闪而过。与他们这些被安排在底层、靠近轰鸣动力舱的“杂役”相比，简直是天壤之别。

“看什么看？土包子！”领路的管事是个三角眼的中年人，修为炼气后期，对墨老鬼和小包子这两个“蹭船”的穷酸十分不屑，将他们扔进一间狭窄潮湿、散发着机油和汗臭味的舱房，里面已经挤了七八个同样身份的杂役，“老实待着！没事别乱跑！冲撞了贵人，小心扔你们下江喂鱼！”

小包子缩了缩脖子，不敢吭声。墨老鬼则是一副逆来顺受的窝囊样，连连点头哈腰。等管事一走，他立刻恢复了那副高深莫测（自认为）的表情，找了个角落盘膝坐下，闭目养神，仿佛周遭的嘈杂与他无关。

煤球被这糟糕的环境熏得直打喷嚏，委屈地“咕啾”着，把小脑袋埋进小包子怀里。【咕啾！（臭！挤！还不如黑沼城呢！）】

小包子叹了口气，认命地开始收拾这巴掌大的地方。既来之，则安之吧。总比用两条腿横跨坠龙江强。

灵舟缓缓启航，破开江面浓雾，向着流云域方向驶去。初始几日，风平浪静。小包子除了偶尔被叫去干些搬运杂物、擦拭甲板（仅限于底层）的杂活，大部分时间都躲在舱房里修炼，巩固炼气六层的境界。墨老鬼则像个隐形人，除了吃饭睡觉，就是打坐，偶尔会悄无声息地溜出去片刻，不知是打探消息还是单纯透气。

煤球是最大的麻烦。它受不了舱房的闷热和异味，总想溜出去。有次趁小包子不注意，它偷偷钻出舱门，结果差点被一只巡逻的、体型比它还大的灵犬当点心叼走，幸亏小包子及时发现，用半块灵谷饼才把它哄回来，吓得它好几天不敢乱跑，只能趴在舷窗边，眼巴巴地看着外面飞过的水鸟和远处隐约的山影流口水。【咕啾……（鸟……看起来很好吃……）】

平静在第五日被打破。

这日黄昏，灵舟行驶到一处江面格外宽阔、水色深黑、两岸峭壁如刀削斧劈的险要河段。空中突然乌云密布，电闪雷鸣，狂风卷起数丈高的浪头，狠狠拍打着船体，灵舟剧烈颠簸起来。船上响起刺耳的警报声！

“敌袭！是水匪！结阵！准备迎敌！”护卫统领的怒吼声透过风雨传来。

小包子扒着舷窗向外望去，只见昏暗的江面上，不知从何处钻出七八艘造型狰狞、船首装着巨大撞角的黑色快舟，如同水鬼般贴着浪尖飞速逼近！快舟上站满了手持弓弩、法宝、面目狰狞的修士，修为多在炼气中后期，为首几人赫然是筑基期！一道道法术光芒和淬毒的弩箭，如同疾风骤雨般射向金鳞号！

“嘭！嘭！嘭！”