接下来的几天，她足不出户，表面上是“受惊”休养，遵从“父命”，实则抓紧每分每秒修炼和钻研星钥。沙擎天派人送来的修炼资源，她来者不拒，全部用于提升实力。有星钥辅助，她的修炼速度比平时快了三成不止，炼气七层的修为迅速巩固，并向第八层迈进。

期间，沙擎天来过一次，名义上是探望，实则是再次试探。他带来几样“沙灵儿”幼时“喜爱”的点心和玩具。小包子早已从之前奶娘的话中推敲出一些信息，结合孩童普遍心性，应对得恰到好处，既表现出“模糊记忆”的疏离，又流露出对“父爱”的渴望，眼神戏十足。沙擎天盯着她看了半晌，最终没发现什么破绽，留下一句“好好休息”便离开了。

小包子知道，这只是暴风雨前的平静。沙擎天的疑心并未消除，他只是在等调查结果，或者……在等一个能彻底确认她身份（或揭穿她）的机会。帮内其他头目，尤其是二当家、三当家，看她这个“空降”的“大小姐”更是眼红心热，暗中的窥探只多不少。

这一日，她正在院中假山后修炼星隐术，忽然听到两个路过仆役的低声交谈。

“听说了吗？荒漠北面的‘黑沙暴’快要来了，这次规模不小，帮主下令加紧开采‘星沉沙’，还要派人去检查‘古传送阵’的防护，据说那阵法年久失修，每次沙暴都怕出问题。”

“可不是嘛，那古阵可是通往荒漠深处唯一安全的路径，要是毁了，麻烦就大了……”

“嘘……小声点，干活去……”

古传送阵？通往荒漠深处？小包子心中一动。星钥地图上，观星台正是在蚀星荒漠深处！若能利用那个传送阵……岂不是能省去无数凶险？

一个大胆的计划，开始在她心中酝酿。或许，这场即将到来的黑沙暴，和那个年久失修的古传送阵，会是她的机会？

她摸了摸怀里的星钥，又看了看身边啃灵石啃得正香的煤球，眼神变得深邃而坚定。

而位于流云域边缘荒山中的隐秘洞穴。深处，黑暗如同凝固的墨汁。时间在这里失去了意义，只有石壁缝隙中偶尔滴落的水珠，发出单调而清晰的“嗒……嗒……”声，证明着光阴的流逝。

墨老鬼（莫老）依旧保持着盘膝而坐的姿势，如同与身下的岩石融为一体。他周身气息沉寂到了极点，皮肤干瘪灰败，没有任何生命体征波动，甚至连胸口那微不可查的起伏都已消失。整个人，就是一具披着破旧衣袍的干尸，散发着腐朽与死亡的气息。

这便是“龟息假死”秘法的极致状态——锁魂吊命，身如槁木，心如死灰。以此最大限度地延缓伤势恶化，降低生机消耗，等待那一线渺茫的复苏之机。