暗红色的沙砾无边无际，一直蔓延到视野尽头与铅灰色天空的交界线。没有风，空气燥热而凝滞，吸入肺中带着沙砾的粗糙感和一股淡淡的、如同铁锈般的腥气。扭曲的枯木如垂死巨人的骸骨，零散地矗立在沙丘之间，更远处，隐约可见一些巨大兽类的苍白骨架半埋在沙中，诉说着此地的残酷。

“咳……咳咳……”

一阵微弱到几乎听不见的咳嗽声，打破了这令人窒息的寂静。

一小片背风的沙窝里，小包子（莫小草）艰难地动了动手指。全身每一寸骨头都像被拆开又胡乱拼接起来，针扎般的剧痛从四肢百骸传来，尤其是后背，火辣辣的一片，仿佛被烙铁烫过。喉咙干得冒火，每一次呼吸都牵扯着胸腔撕裂般的痛。

她勉强睁开沉重的眼皮，视线模糊了好一阵，才逐渐聚焦。映入眼帘的，是煤球那张毛茸茸、却布满细密裂纹、黯淡无光的小脸。小家伙蜷缩在她颈窝，气息微弱得几乎感知不到，原本晶莹剔透的蓝色晶壳变得灰暗，仿佛随时会碎裂。它的小肚子只有极其微弱的起伏。

“煤球……” 小包子心中一痛，声音沙哑得如同破锣。她想抬手摸摸它，却发现手臂沉重得抬不起来。最后的记忆碎片涌入脑海：空间乱流的恐怖撕扯、煤球舍身护主爆发的璀璨星辉、还有坠落时仿佛全身骨头散架的剧痛……

她还活着。煤球也还活着。但代价惨重。

内视之下，情况糟糕透顶。经脉如同干旱龟裂的土地，布满了细微的裂痕，灵力涓滴不剩。丹田空荡，那丝星辰泪本源也黯淡到了极致，如同风中残烛。脏腑受了震荡，隐隐作痛。最麻烦的是，一股阴寒歹毒的气息——那金丹鬼修临死反扑残留的尸煞之气，如同附骨之疽，盘踞在经脉深处，不断侵蚀着她的生机。全盛时期尚可压制，此刻却随着重伤而蠢蠢欲动。

“必须……先稳住伤势……” 强烈的求生欲支撑着她。她尝试运转《星墟衍道经》基础口诀，却引得经脉一阵刺痛，差点晕厥。修为跌落到炼气四层都不如，连最基本的周天循环都难以完成。