过程缓慢而痛苦，如同钝刀割肉。但她心志坚定，咬牙忍受。汗水浸湿了破烂的衣衫，又在干燥的空气里迅速蒸发，留下白色的盐渍。

不知过了多久，当天色渐暗，荒漠气温开始骤降时，她终于勉强完成了一个周天循环。丹田内凝聚了发丝般细小的一缕灵力，虽然微弱，却让她看到了希望。经脉的刺痛也减轻了一丝。

她睁开眼，第一件事就是查看煤球。小家伙依旧沉睡，但呼吸似乎平稳了一点点，晶壳上的裂纹没有扩大。她稍稍放心，将一缕微弱的、精纯的星辰灵力（源自星辰泪本源，虽微弱却品质极高）缓缓渡入煤球体内。煤球的小身子轻轻颤了颤，似乎舒服了一些，无意识地“咕啾”了一声，又沉沉睡去。

小包子苍白的脸上，露出一丝极淡的笑意。她拿出水囊，小心地抿了一小口，滋润干渴的喉咙，又掰了一小块干粮，慢慢咀嚼。

夜色笼罩了蚀星荒漠，气温骤降，寒风如刀，从岩缝灌入。小包子裹紧单薄的衣衫，紧紧抱着煤球，靠坐在冰冷的岩壁上，望着缝隙外那一方暗红色的、星辉稀疏的夜空。

孤独、无助、伤痛、寒冷……种种负面情绪袭来。但她眼中，那簇名为“活下去”的火焰，却越烧越旺。

师父，煤球，等我。我一定会活下去，变得更强，然后……去找你们！

她握紧了怀中那枚完整的星钥，冰凉的触感传来一丝奇异的安定感。星钥微微发热，似乎与遥远天际的某颗星辰产生了微弱的共鸣。

新的征程，从这片死亡荒漠的绝境中，开始了。