京城的晨光刚刺破云层，承天门外的登闻鼓便传来一声震彻寰宇的轰鸣。

这面朱红大鼓立于皇城之外，铜钉密布，鼓面蒙着厚实的牛皮，是大明朝专为民间冤情直达天听所设。可数百年来，敢叩响此鼓的百姓寥寥无几。

民告官本就难如登天，按律更需先受滚钉板之刑，皮肉之苦尚且不论，稍有不慎便可能一命呜呼，是以登闻鼓前常年冷落，唯有禁军持刀肃立，平添几分威严与萧瑟。

此刻，那声鼓声却格外响亮，一下、两下、三下，越来越急促，像惊雷滚过街巷，瞬间惊动了往来行人。守城的禁军脸色骤变，厉声呵斥：“何人敢在此喧哗？速速退去！”

鼓声戛然而止。只见登闻鼓下，立着一道瘦弱却挺拔的身影。苏妙褪去了一身褴褛，换上了一件洗得发白的素色布裙，脸上的尘土已洗净，露出清丽却带着几分倔强的面容。

她怀中紧紧抱着一个油布包裹，眼神如淬火的精钢，望着围拢过来的禁军，朗声道：“民女苏妙，有天大冤情要告！求见陛下，为沈砚将军辩白！”

“沈砚？” 禁军统领眉头一皱，顿时了然。沈砚通倭一案闹得沸沸扬扬，这女子竟敢在此时为他鸣冤，简直是自寻死路。“大胆民女！沈砚通倭铁证如山，你竟敢在此造谣惑众！再不退去，休怪本统领不客气！”

“民女所言句句属实！” 苏妙上前一步，声音虽带着疲惫，却异常坚定，“沈将军是被人陷害，通倭之事纯系捏造！民女手中有确凿证据，只求陛下一阅！” 她说着便要冲向前去，却被禁军死死拦住。

围观的百姓越聚越多，窃窃私语声此起彼伏。“这姑娘怕是疯了吧，敢为通倭的将军喊冤？”“听说告御状要滚钉板呢，她一个弱女子，哪里经得起？

”“沈将军镇守东南时，可是救了不少百姓，说不定真有冤情？” 议论声中，有人同情，有人质疑，更多的是看热闹的心态。

苏妙见状，心中一横。她知道，今日若不能拿出破釜沉舟的决心，不仅救不了沈砚，自己也难逃孙德海一党的追杀。

她猛地跪在地上，对着皇城方向重重磕了三个响头，额头撞在青石板上，渗出血迹。“陛下！民女愿受滚钉板之刑，只求陛下明察秋毫，还沈将军清白！”