“官逼民反啊！这些狗官，不得好死！” 人群中有人高喊，瞬间激起千层浪。

“去砸了李家！去烧了赵家！”

“找高同知评理去！他不能不管啊！”

民怨如火山般爆发，成千上万的百姓聚集起来，拿着锄头、扁担，浩浩荡荡地朝着赵、李两家的方向涌去。士绅们也被惊动了，他们或震惊，或愤怒，或暗自窃喜——赵、李两家平日里仗着高文远的势，没少欺压他们，如今罪行曝光，正是落井下石的好时机。

消息传到高府，高文远正在用早膳，听闻此事，手中的玉筷“啪”地掉在地上，摔成两段。

“反了！反了！” 他猛地站起身，额头青筋暴起，“沈砚！你好大的胆子！”

他怎么也没想到，沈砚竟敢如此釜底抽薪，将赵、李两家的罪证公之于众。这不仅断了他的左膀右臂，更是将他置于烈火烹油的境地——百姓迁怒于他，士绅虎视眈眈，州府那边一旦得知，他便是死路一条！

“来人！” 高文远嘶吼道，“传我命令，府兵全员集合，以‘泄露机密、煽动民乱’为由，立刻捉拿沈砚！若有反抗，格杀勿论！”

他已是穷途末路，只能铤而走险。只要抓住沈砚，或许还能逼问出《弊案录》的下落，或许还能伪造证据，将所有罪责都推到沈砚身上！

县衙门前，此刻已是人山人海。百姓们自发地聚集在这里，要求县衙严惩赵、李两家，给百姓一个公道。沈砚站在县衙台阶上，望着下方群情激愤的民众，眼神凝重。他知道，高文远的反扑，只会更疯狂。

果然，一阵急促的马蹄声由远及近，一队府兵簇拥着高文远，气势汹汹地冲了过来。府兵们手持刀枪，强行驱散人群，在县衙门前围出一片空地。

高文远翻身下马，指着台阶上的沈砚，厉声喝道：“沈砚！你勾结乱民，泄露机密，煽动百姓闹事，可知罪？”

沈砚冷冷地看着他，朗声道：“高同知，我所贴之事，句句属实，皆有证据，何来泄露机密？百姓积怨已久，今日不过是讨个公道，何来煽动闹事？你颠倒黑白，究竟想掩盖什么？”

“牙尖嘴利！” 高文远被噎得脸色铁青，挥手道，“给我拿下！”

府兵们应声上前，刀枪直指沈砚。

“谁敢动沈大人！” 一声暴喝响起，刘黑塔带着几十个兄弟猛地冲了上来，挡在沈砚身前。他们手中虽只有棍棒，但个个怒目圆睁，气势丝毫不输府兵。