刘黑塔和李玉娘也走上前，默默鞠躬。风卷着沙砾，落在坟头上，像是为忠魂盖上了一层薄纱。

埋葬了弟兄，队伍只剩下三人。水粮早已告罄，每个人都处于极度的疲惫和饥饿之中，队伍濒临崩溃。

刘黑塔灌下一口随身携带的烈酒，抹了把脸，沉声道：“大人，不能再这样漫无目的地走下去了，我们必须尽快找到援兵！

依我看，直接去西南找镇西大将军李光弼！贺天彪和他向来不和，我们带着铁证过去，李光弼定然会出兵相助，拿下贺天彪！”

沈砚眉头微蹙，摇了摇头：“李光弼与贺天彪不睦是事实，但我们与他素未谋面，不知他为人如何。

如今边境局势复杂，谁也不能保证他是否与贺天彪有私下勾结，或是有自己的图谋。贸然前往，若是自投罗网，不仅我们性命难保，这些弟兄的牺牲也白费了。”

“那怎么办？”刘黑塔急道，“难道要掉头回去？贺天彪的人肯定还在四处搜捕我们，回去就是死路一条！”

路径之争让两人陷入了僵局。李玉娘看着争执的两人，轻声开口：“沈大人，刘大哥，我觉得我们不能贸然决定。

李光弼将军是朝廷重臣，镇守西南多年，素有威名，想必不会与叛贼同流合污。但刘大哥说得对，回去确实凶险。

不如我们先朝着西南方向走，沿途寻找水源和补给，再伺机打探李光弼将军的消息，若是确认安全，再前往大营求助？”

沈砚沉吟片刻，点了点头：“也好。眼下只能如此，先找到水源和食物，保住性命再说。”

三人稍作休整，辨认了方向，朝着西南方向继续前行。戈壁的烈日如同火球，炙烤着大地，每走一步都异常艰难。

李玉娘的脚步越来越沉重，嘴唇干裂得渗出了血丝，却依旧咬牙坚持，没有丝毫怨言。沈砚和刘黑塔轮流搀扶着她，尽量为她遮挡阳光。

又走了一日一夜，三人已是油尽灯枯，连说话的力气都没有了。李玉娘眼前一黑，栽倒在沙地上。

“李姑娘！”沈砚和刘黑塔同时惊呼，连忙将她扶起。