李子珩轻笑一声——果然，枪械在世俗中便是最直接的“平等器”。将枪收好后，他转身便隐入路灯投射的阴影中，身影很快消失在胡同深处。

直到李子珩的身影彻底不见，众人才如释重负地松了口气，擦了擦额头的冷汗，面面相觑，谁也不敢再多说一句。

或许是在北山观住久了养成的习惯，或许是骨子里偏爱山野的清净，李子珩并未选择在镇上住宿。

他带着九爷来到距离小镇不远的一座山头，燃起一堆篝火。刚坐下没多久，九爷便叼着一只肥硕的野兔从密林里窜出，将猎物丢在篝火旁，又转身消失在夜色中。

李子珩看着九爷消失的方向，无奈一笑，掏出匕首熟练地处理起野兔，架在篝火上慢慢烘烤。火光跳跃间，他的思绪却飘向了远方，一会儿是山洞中神秘的上清高人，一会儿是米鹿的身份之谜，还有那枚趋之若鹜的授箓法印。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，李子珩便带着九爷再次前往小镇，直奔裁缝店。

还未走到店门口，就听见里面传来争执声：“老李啊，你也知道，我们兄弟几个在镇上维持秩序不容易，你就再通融一下，随便给点呗？”

“不给！绝对不给！”李老板的声音带着几分气愤，“我都已经交了明年的‘保护费’，怎么现在又来要？阿坤，我可是看着你长大的，你怎么能这么不讲道理？”

“李哥，不是我不讲道理啊。”名叫阿坤的汉子语气带着几分无奈，“我们哥几个最近手头紧，昨晚又遇上了个硬茬子，损失不小，您就当帮帮我们...”

话未说完，李子珩已经推门走了进来。一眼便瞧见昨晚赌场的为首汉子阿坤，正带着几名年轻人围着李老板，他嘴角噙着一抹浅笑，开口道：“早啊，又见面了。”

阿坤看清来人，先是一愣，随即脸色骤变，连忙起身弓腰，语气恭敬得近乎谄媚：“哥！哥您来了！您这是...？”

“我来取衣服。”李子珩目光扫过屋内的情景，似笑非笑地问道，“刚才在门口，好像听见了什么不太愉快的对话？”

“没没没！”阿坤额头冒汗，连忙从兜里掏出一叠钞票拍在桌上，“李哥，这是咱们之前说好的‘保护费’返利，您收好！我就是来给您送钱的，没别的意思！”

话音刚落，他便带着几名年轻人如蒙大赦般，飞快地跑出了裁缝店，生怕晚走一步就会遭殃。