她心中的疑虑渐渐消散，微微颔首：“原来如此。”

朱鸣望着眼前两位目光灼热的起义军领袖，沉吟片刻，开口说道：

“我原本打算先回合肥，看看那边的情况再做打算。”

“合肥？”

彭莹玉眉头猛地一皱，脸上的喜色淡了几分，语气凝重起来。

“圣女怕是不知，这一个月来，合肥的瘟疫越发凶了。”

他叹了口气，声音里带着对苍生的痛惜。

“前几日派去打探消息的弟兄回来报信，说城内已十户九空。”

“城里人死的死、逃的逃，街面上连个挑担的货郎都见不着了。”

“官府也不管不顾，只把城门封了一半，说是‘防流民窜逃’，实则任由瘟疫蔓延。”

“这时候回去，怕是凶险得很。”

周子旺也点头附和，语气沉肃。

“彭大哥说得是。合肥如今已成绝地，断不可久留。”

“圣女身负大任，万不能在这种地方冒风险。”

朱鸣心头一沉，她虽料到瘟疫会加重，却没想着已到这般地步。

朱鸣看向彭莹玉，拱手道：

“多谢前辈提醒。那依前辈之见，眼下何处可去？”

彭莹玉捻着胡须，目光望向西北方，沉吟道：

“如果往南去，楚州、江州一带水网密布，普通人不好穿越水网。”

“而且天魔帝国的水师在那盘查得紧，我们的人虽在那边活动，却不便大张旗鼓接应。”

“往西或往北走，过了寿州便是中州地界，也就是进入中原了。”

“那里近来还算安稳，瘟疫还没传开，且多是平原旷野，便于圣女您行事。”

他看向朱鸣，眼神诚恳。

“若是圣女信得过我等，可先往寿州方向去暂避开一段时间。”