她用竹篙轻轻一点，木筏便顺着颍河的水流缓缓向北漂去。

行至傍晚，河面渐渐开阔，远处传来两条河流交汇的水声。朱鸣辨认着水势——

颍河在此处与涡河汇合，涡河河道更宽，水流也更稳，这里正是北上亳州的水路。

她调整竹篙，划动竹蒿，将木筏拐进涡河。

水面泛起一圈圈涟漪，带着筏子朝着西北方的暮色里漂去。

两岸的芦苇在晚风中摇曳，偶尔有水鸟掠过水面，留下一串清脆的啼鸣。

朱鸣坐在筏子上，望着天边渐沉的落日，心中思绪万千。

丹田处的悸动仍在隐隐持续，像在指引着她往更深的中州腹地走去。

商丘、商朝故都、中州枢纽……那些从书里读到的名字，正一点点变得真切起来。

她摸出干粮咬了一口，目光落在涡河上游的方向。

前路还很漫长，但自己走出的每一步，都离最终的目标更近了些。

沿着涡水继续往北前进，河面渐渐变窄，水流逐渐变得湍急。

两岸的村落房屋逐渐稀疏，偶尔能见到废弃的码头，木桩在水里泡得发黑，透着几分萧索。

朱鸣撑着竹篙，白天避着天魔军的巡逻船，只在清晨或傍晚行船。

夜里朱鸣便找隐蔽的河湾停靠，在脑海中研读万化各归里的各种典籍，不荒废自己的修炼。

山河社稷图的灵气在朱鸣体内流转，让她对水流、风向的感应越发敏锐。

朱鸣竹篙轻点，木筏便能顺着水势滑出很远，一路上省了她不少力气。

这般走了三天，算下来足有一百多里水路，前方终于出现一个简陋的渡口。