大家吃喝玩的很开心，闹到了深夜才散去。

王铁山拉着朱鸣说了半宿话，从山寨的难处聊到中州的局势，眼里的敬佩越发真切。

次日清晨，朱鸣收拾行囊准备动身。王铁山早已让人备好了干粮——

十几块烤好的麦饼，两袋炒米，还有一袋清水，都用粗布包好，沉甸甸的。

“朱姑娘你看那边。”

王铁山指着东山北麓的方向对朱鸣说。

“从这儿往北走，穿过三道山梁就是芒砀山，比绕官道少走一半路程。”

“只是听说最近芒砀山一带不太平，常常有诡异的叫声传来。”

“还有人说芒砀山见过白色大蟒，足有水桶粗，你可得当心。”

朱鸣接过行囊背上，拱手道谢。

“多谢寨主提醒，也多谢寨里的干粮。”

“此去商丘若有消息，我会派人来知会一声。”

朱鸣没说自己有山河社稷图，能感应草木，免得引起过多猜测。

“好！哈哈！”王铁山爽朗的笑着。

“路上若遇难处，往东边的黑石岭去，那里有我们的人，报我名字就行！”

朱鸣点点头，转身走进北麓的山道。

身后，张勇和几个弟兄还在寨门挥手告别，直到朱鸣的身影融进山林深处。

一路往北走，附近的山形渐渐变了。

东山的坡缓林密，而越靠近芒砀山，山势越发陡峭。

裸露的青黑色岩石从草木间挣出，像巨人的筋骨，在阳光下泛着冷硬的光。

走了约莫半日，翻过最后一道山梁，眼前豁然开朗——

芒砀山到了。